精靈域王之女 - 第六章精靈王之符文

第六章

精靈王之符文

　　在精靈域王所站立的微光高塔上，他上到陽台。他身下，仍舊迴盪著千步跫音。他抬頭、吟誦起那應把持住他那留駐於精靈域地內的女兒的符文，而在那一刻，他便看到她穿過那陰鬱障蔽；而在障蔽面朝精靈域地的這一側，全是暮光的光澤，在面朝我們所知的遠野的另一側，則是迷濛、險惡而昏沉之色。現在他垂下頭，直到他的鬍子與天藍色斗篷上披肩的貂皮相互交織，他沈默沉痛站立，而時間也一如既往地，迅速流過我們所知的原野。

　　站在那，銀塔後方全然為藍白之色，他想到自己的女兒就在我們冷酷無情的年日之下，被我們一無所知的時間之流逝所老化，之後他將這永恆沈靜強加附到精靈域地上。因他知曉自己的智慧遠超出精靈域地的邊界，碰觸了我們的粗糙原野，他亦徹底知曉著物質事物之堅硬，以及人類時代的所有騷亂。就算他站立於那，仍知曉那襲擊美貌的年日、使靈魂困惱的大量艱辛，現已環繞他的女兒。她現今剩存的歲月，似乎更使他驚嚇地，遠遠超過時代的苦楚與廢墟，亦更漫長於我們可能摘取那愚蠢地蔓延城市街道四處的荊棘玫瑰的時刻。他知曉她的上方，現在懸著所有凡限之物的厄滅。他思及她須臾之時便要死去，就如凡限之物的必然結局；她會被埋葬於一片藐視精靈域地、不珍視神話的石頭的人群之中。他並非那整片魔法之地的王，那地卻保有他那神秘沈著中發出的永恆冷靜，但他也啜泣想到了那永遠美善的凡地石地裡的墳地。他想到，或許，她亦會進入那遠離他所知悉之世的某座樂園，去到我們所知的原野的書中所述說的樂園，因就連他也聽過此事。他想像她在某座環繞著蘋果樹的山丘，就在恆久四月的花圃下——在那咒詛精靈域地的閃爍蒼白金環之外。就算他所有魔法智慧都很昏暗，他仍看到那只賜予人清晰視物的眼睛的榮光。他看到自己的女兒就在那天堂般的山丘上伸展雙手，就如他深深認識的她那樣，面朝她的精靈家鄉的灰藍山尖，而從未有一位那受祝福之耳傾聽她的思念。之後，就算他是那整片大地的王，亦有著恆久冷靜自他而出，他也啜泣著，整片精靈域地因此在顫抖。大地發顫，有如我們原野中的事物陡然碰觸了靜水之水面。

　　王於此轉身、離開陽台，於急切之中前往那黃銅台階。

　　他穿過塔樓下方象牙門的鏗鏘緊閉聲，穿過了門，來到那可能僅被歌曲所傳述的御座廳房。他在那裡，自箱櫃取出一份羊皮紙、從傳說的翅膀取下一根羽毛，不將羽毛沾入凡地墨水，就於羊皮紙上寫下一個符文。之後他舉起兩根手指，以細微魔魅召喚守衛。卻無衛兵前來。

　　就如我曾說的，全片精靈域地裡並無時間流逝。然而所發生的事件，其本身便成了時間之跡——若非時間流逝，便無事件可能發生。現在，精靈域地便有了時間：在那毫無攪擾或消逝或死滅的甜蜜空氣裡的永恆夢境之美，毫無事物尋求動靜或轉變或新事中的快樂，然而在那美貌一如既往的所有思量中，它們亦帶著狂喜，那份狂喜總會發出那魔魅草坪上的微光，就如咒文或歌曲最初創發時那樣刺眼。然而假使巫法的心智在要會見一項新事物時有了能量，那股精靈域地籠罩著沈靜的力量便會拖延時間所攪起的沈靜，同時，時間也會動搖精靈域地。若將任何事物自奇異之地擲入一片深水池——水池中有些巨魚正做著夢，有綠海草做著夢，深沈的色彩做著夢，光線亦做著夢——巨魚便會被激起，色彩會移動轉變，綠海草會顫抖，光線對此警醒，無數事物便會知道緩慢的運動與轉變；頃刻間，整座水池便再次靜止。在艾爾夫靈克經過暮光邊界、穿過魔魅森林時便是如此，那王便感憂愁、感動，全片精靈域地都在顫抖。

　　當那王看到沒有守衛前來時，他看入了那片他知曉、已被騷擾的森林——那地方仍對艾爾夫靈克的到來而顫抖；他看到森林深處，穿過了宮殿的銀牆，因他是藉由魔魅所望視：他看到他四位守衛騎士躺在地上，而他們的精靈血液流掛於裝甲縫隙上。他想到自己在功課時間以前所打造出最古舊之時的早期魔法，有了一個全然嶄新喚起的符文。他穿過了自己其中一扇閃光門戶的光彩微光，穿過一片微微閃光的草坪、來到那已倒下的守衛身邊，看見那片森林依舊煩亂著。

　　「此處曾有魔法。」精靈域王說。

　　之後即使他只有三個符文可以做這樣的事，即使它們僅曾被講述一次——其中一個符文已被寫在那要帶她女兒歸家的羊皮紙上——他仍講出他第二個、最帶有魔法的符文，籠罩上他曾在許久前、以魔法製作古舊騎士。在符文最後幾個字後，沈默緊追而至，頓時那月色光亮裝甲被全然撕碎，濃厚的深血便消失，那騎士便活過來、起身。精靈王現在只剩一個符文，比我們所知的任何魔法更強而有力。

　　另外三位騎士死沈躺臥，且了無生靈，他們的魔法再次回歸了他們的主的心智中。

　　他便回到了宮殿。他也派出自己最後一位守衛，要他帶來一隻山妖。

　　深棕色皮膚、身長二、三呎的山妖，居宿於精靈域地的地精部落。很快就有個蹦蹦跳跳、或許僅在歌曲中被傳頌的山妖，出現在那御座廳房中，那隻山妖被那寶座照亮了光裸雙腳，站立在牠的王面前。王將寫了符文的羊皮紙交給牠，說：「你自此蹦跳，越過那地之末，直到你踏入那此地無靈所知的原野；找出去至人群之中的麗菈澤爾公主，交予她此符文，她便應讀此文，所有情事便安好。」

　　然後那山妖自此地蹦跳離去。

　　那山妖很快便在漫長跳蹦下，來到暮光的邊界。之後精靈域地中，再也無物移動，那僅為人所傳說的、於沈默中哀悼的王所坐的御座之輝煌，毫無變動。

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第七章

山妖之到來

　　在山妖來到暮光邊界時，他靈巧穿過暮光；然而他仍小心翼翼地，探頭於我們所知的原野，因他懼怕狗。他安靜溜出濃厚的團團暮光，輕柔地來到我們的原野，而在原野上沒有人的眼能望見他，除非人的眼光已正專注凝視他出現的地方。他短瞬之間稍有頓足，看向左側右側，看到那裡沒有狗，他就離開了暮光障蔽。這隻山妖先前從未踏入我們所知的原野，然而他十分理解自己得避開狗群，因對狗的懼怕是如此深沉而普遍地擴散於不如人類的事物之間——此事似乎遠遠穿出我們的疆界，為精靈域地所感。

　　在我們的原野裡，現在已至五月，毛茛草擴展於那山妖面前，一整片的黃色世界與剛萌芽的綠草相混。在看見如此眾多毛茛花在凡地豐滿地綻放時，他很驚訝。他迅速穿過毛茛花草，使他行進時的腳脛被染黃。

　　他遇見一隻野兔時，距離精靈域地並不遙遠——野兔正躺在舒適草地上，而山妖正想穿過那草地，直到他能辦好自己要辦的事。

　　在那隻野兔看到山妖時，正坐著、毫無任何動作，野兔雙眼裡也沒有任何神情，在思緒之外便都毫無一物。

　　在山妖看到看見野兔時，跳到更靠近他之處，趴到野兔面前的毛茛花草上，詢問了人群聚集之地。那隻野兔便開始思考。

　　「思想此原野，」那山妖重複說：「人所常去之地，位在何處？」

　　那野兔起身，走向那山妖，使那野兔狀似十分可笑，因他走路時未有著他奔跑或跳耀時的優雅，且他的前腳比後腿還更短。他將自己的鼻子擺到山妖臉上，抽動抽動他那蠢笨的鬚毛。

　　「訴說方向吧。」山妖說。

　　在那隻野兔察覺到那山妖聞起來，不像任何犬隻時，他便滿足地讓那山妖詢問他。但他並不理解精靈域地的語言，因此他再次趴下，在那山妖說話時思考。

　　那山妖最後，擔憂自己不會獲得答案，就跳了起來喊「狗啊！」留下那隻野兔，興高采烈地蹦跳越過毛茛花草，走向那非精靈域地的地方。即使那隻野兔不怎麼理解精靈語言，而那山妖呼喊著狗時的語調的激烈，使那道領悟進入野兔的思緒，使他十分迅速地屏棄那片草地，蹦跳穿過牧草地，帶著譏嘲神色追趕那山妖，但他沒有十分快速地行進，大都是以三條腿走著，一隻後腿全然等著狗兒出現時，預備要緩步。他很快便頓足，坐下，豎起雙耳，掃視那片毛茛花地並深沈思考。而那隻野兔停止思量那山妖的意思，那山妖也已在如此遙遠的視野之外，他便忘卻了山妖所說的事。

　　山妖立刻看到一座在籬牆裡佇立的農舍三角牆。那牆壁紅磚下方的小巧窗戶，似乎像是正看向他。「人之聚處，」那山妖說。然而他的精靈本能彷彿告訴他，此處並非麗菈澤爾所在的地方。他依舊走近那農舍，開始注視其中的家禽。但在那一刻，一條狗看到了他，那狗先前從未看過一隻山妖，便發出犬類震驚義憤的尖號，使所有氣息都存用於那場追逐——迅速追趕那山妖。

　　山妖即刻起身、舀過毛茛花草，就像他似乎能從那低空飛燕身上借取飛速。如此的速度對那條狗來說很是新異，他便在山妖後方繞了大彎，於行進時傾身，他大大張開自己的狗嘴而沈默，勁風潺潺掃過他鼻子、波波撫上他的尾巴。那攔阻狗兒的希望的風浪，在山妖斜斜地穿過草地時，吹到他身上。他很快就在山妖正後方，山妖則嬉笑快步，吸入毛茛花頂上的新鮮微風中的花草氣息。他並不思及那條狗，但他因著速度中感到喜悅，便不在那狗所激起的飛奔中靜止。這段奇異追逐持續奔過那片原野，山妖為喜悅所趨，那條狗被責任所逼。那山妖為了這股新奇感，便將雙腳在跳過花朵時併攏，使雙膝堅實飄落，向前墜落而以手撐地，如此轉過身。然後，他忽然於轉身時打直手肘，使他衝飛入天，直到他不斷、不斷翻滾。他如此翻滾數次，使那條狗更加義憤，那狗已足夠清楚知曉山妖不可能如此穿過我們所知的原野。然而那狗，在他所有的義憤下，也足以清楚看出自己無法追上那山妖，現今就回到農地，找到了他在那的主人，上前搖擺尾巴。他搖擺得如此用力，那位農人就確信他做了某些有用的事，就拍了拍他，此事就此結束。

　　對那位農人來說如此便足矣——他的狗已將那山妖逐出農地：那山妖若對他的家畜談起任何精靈域地之事，牠們便會嘲笑那男人，那農人便只會剩下他那隻耐操的狗，並喪失所有家畜的忠誠。

　　那隻山妖興高采烈地繼續前行到毛茛花草丘頂。

　　現今他看到整片白花裡冒出了一隻，面對著他的狐狸——他胸口皮毛與下巴皆是白色，正看著山妖行進。那山妖靠近他，打量了他。那狐狸也前去觀看他，因那隻狐狸會對所有事物留神。

　　山妖近期回到此地與精靈域地之間，那道暮光邊界旁的早臨夜晚下的濕露草地。他四處徘徊於那道邊界的內側之地，走在暮光中，而就在濃厚暮光的神秘中，各個地方都緊緊附著那他身上所攜的某些妖魅。

　　「哎呀，無人之犬。」山妖說。因精靈域地的他們已因他通常穿過他們的昏光疆界，知曉了這隻狐狸；而這就是他們給予他的名字。

　　「哎，越過邊界之物。」狐狸在所有回應中選擇如此說——因他知曉山妖之言語。

　　「人群聚處是否近於此地？」山妖說。

　　狐狸些微皺起嘴唇、動了動鬢鬚。就如所有說謊者在說話前深思，有時候甚至明智的沈默也比言詞更具份量。

　　「人在此地生活，亦在彼處生活。」狐狸說。

　　「我欲至他等聚處。」山妖說。

　　「為何如此？」狐狸說。

　　「我身攜一則精靈域王之訊。」

　　狐狸在那可怖名諱被提起時，並沒有展現出敬重或恐懼，反而是些微移動頭部與雙眼、遮掩起他所感到的敬畏。

　　「假若是一則訊息，」他說：「他等群集處位於那地。」他以長長細鼻指向鄂爾。

　　「我抵達此地時，又如何知曉我究竟到了何處？」山妖說。

　　「氣味。」狐狸說。「那處有多人群集，其氣味可怖萬分。」

　　「多謝，無人之犬。」山妖說。他鮮少感謝任何人。

　　「我永不應靠近他們。」狐狸說：「但為了⋯⋯」他頓詞、沈默反思。

　　「為了何物？」山妖說。

　　「他等的禽肉便會靠近那地。」然後他再次落入死葬默音。

　　「再會了，無人之犬。」山妖說了後，翻轉倒立，出發前往鄂爾。

　　山妖穿過整片毛茛花草的晨露，已遙遙進入那日午後，並在夜前，看到煙氣與鄂爾的塔樓。那地方全陷於一片凹地；三角牆與煙囪與塔樓窺探出谷地的邊緣，煙氣高掛朦朧夢空。「人群集處。」山妖說。他便坐下於草地上，看著那地方。

　　現今他更靠近那裡，再次觀看著那地。他並不喜歡煙氣的樣貌與三角牆之壅塞——這裡確實聞起來十分可怖。在精靈域地裡有某些關於人之智慧的傳說；而不論那傳說為我們獲取了什麼樣的尊敬，現在於山妖觀看那擁擠房屋時，便全然將那些敬意，自他那輕盈心智中輕巧地吹散了。在他觀看他們時，有個四歲小孩走過那片原野——那是一位在小徑上的小女孩，在鄂爾夜裡回家。他們便以圓圓的眼睛，看向彼此。

　　「呼囉。」那孩童說。

　　「呼囉，人之子。」那山妖說。

　　他現在並不以山妖之言說話，而是講述著精靈域語——他在王面前必須述說的、較為宏偉的語音——因他雖知曉精靈域地的語言，卻從未在山妖的家園裡以這語音說話；他們都較願講述山妖之言。在那些日子裡，這語言也曾被人講述，因那時候的語言較稀少，而精靈與鄂爾人兩者，都使用著相同的語言。

　　「你是什麼呢？」那孩童說。

　　「精靈域地之山妖。」山妖回答。

　　「我也是這麼想的。」那孩童說。

　　「人孩，妳要去哪？」山妖問。

　　「到房屋那兒。」那孩童回話。

　　「我等不想往那行。」山妖說。

　　「不、不想呢。」那孩童說。

　　「來精靈域地吧。」那山妖說。

　　那位孩童思考了一陣子。其他孩童已經離去；精靈們總會將變換兒置入兒童們的位置，不讓人發覺他們已遺失，讓無人真正知情。她思考了一下那精靈域地的奇景與荒野，之後就想回自己的家了。

　　「不、不要。」那孩童說。

　　「有何不可？」山妖說。

　　「母親今晨做了果醬卷。」那孩童說。然後她嚴肅地走回家。假若沒有那日巧合的果醬卷，她便會前去精靈域地。

　　「果醬！」那山妖深深思忖、想到精靈域地的冰斗湖，還有那平躺在莊重湖水上的百合花葉，與那巨大的藍百合、高聳直入深綠冰斗湖上空的妖精光芒——那孩子卻為了果醬，而放棄了這些景象！

　　之後他再次回想自己的職責、那卷羊皮紙與精靈王寫給他女兒的符文。他在奔跑時，左手拿著那卷羊皮紙，而在他翻著筋斗越過毛茛花草時，也會啣著那卷羊皮紙。在此地的公主，就是他所認為的那人嗎？或是要去其他人們群集之地？在夜幕拉上天空時，他愈來愈朝那些家園潛行，在不被人看見時，傾聽著。

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