守護者：亞瑟 - 第四章節七之真實間的綺夢（七）

前情提要：

亞瑟護送愛默兒回到城堡內，受到嚴厲質疑。疑似國王的人前來應對，當下氣氛劍拔弩張……

愛默兒最終還是被侍女和阿格司半推半就地帶進城門，隨著沉重的大門「砰」地關上，她的身影消失在門內。

亞瑟的目光回到眼前的男人──那位被「假設」為國王的人。他雙手環抱在腰間，眼神如刀，帶著一種冷酷且無聲的壓迫感，直勾勾地盯著亞瑟。

「陌生人，來談條件吧？」

談條件？這傢伙在想什麼？

「哈，這是哪門子的談判？」亞瑟輕哼一聲，嘴角浮現一抹嘲弄的笑。「愛默兒都被你趕進去了，我還有什麼籌碼？不過，關於『挾持』這件事，我可從頭到尾都沒做過。」

「那你最好給我一個合理的解釋。」男人語氣沉冷，指向亞瑟身旁的達努塔，「為什麼你會在公主的達努塔上？」他加重語氣，「她的達努塔可連我都無法親近。如果你沒有脅迫她，達努塔怎麼可能載著你？」

聽來，愛默兒並沒有騙他。

但既然是夢，那亂搞又何妨？

亞瑟篤定了這想法。

「那可不一定。」

亞瑟毫不猶豫地伸手輕撫達努塔的鬃毛。達努塔立刻露出一副享受的模樣，甚至將腦袋蹭向亞瑟，鬃毛輕柔地撩動他的頭髮。接著，牠又把頭懸在亞瑟肩上，安逸地瞇起雙眼，彷彿一隻撒嬌的大狗。

兩張滿足的笑臉映入國王的眼簾，無疑是一記強烈且無聲的嘲諷。

國王的臉抽動了一下，一股難以言喻的不悅從他身上瀰漫開來。

「嘿，有人快要發飆了，等等你可得閃遠點。」亞瑟低聲在達努塔耳邊說道。

牠似乎聽懂了亞瑟的意思，但並沒有撤退的動作，只是輕輕甩了甩鬃毛，將頭縮回，然後驕傲地抬起脖子，冷冷地盯著斐克斯特。

國王的手緩緩摸向腰間的佩劍，眉頭深鎖，嘴角緊抿，犀利的眼神凝視著亞瑟。他的怒火似乎即將爆發。

亞瑟看著他舉起右手，內心一沉。

這是準備下令開戰的姿勢。

劇情裡，只要國王一聲令下，周圍的士兵便會一擁而上。屆時那些尖銳的槍頭便會朝他這裡捅過來，他則會拔出刀子與對方應戰……

這可不行！這裡可是愛默兒的故鄉。

亞瑟遲疑了，腦海中盤旋許多計畫，即使他有辦法躲過近戰，城牆上那些弓箭手也會把他射成篩子。他滿腦思緒間夾帶著最周全的方式──也許逃走是最佳的方案，那幾秒的時空暫緩足以讓他安然脫身。

然而，他正等待對方號令下採取方案時──

「全部退下！」男人舉起的手往後撥了撥。

亞瑟愣住了。

這……什麼情況？

國王變臉的速度快得驚人，就像甩門一樣利落。剛才還滿臉殺氣，現在除了眉間殘留些許疑惑，整張臉竟瞬間轉為滿是興奮與好奇的表情。

「噢，我的女神啊！我想……我一定是搞錯了！」

他伸出一隻粗壯的大手，不等亞瑟反應，就直接一把握住，使勁地甩了幾下。

「我是這裡的國王──斐克斯特！」他豪邁地介紹。「或許你聽過『蘇曼斯王』的稱號，但那些都不重要！陌生人，你可以跟我分享故事嗎？我可是非常樂意傾聽！你能告訴我，你到底是怎麼辦到的？」

「辦到什麼？」

「達努塔啊！」斐克斯特眼神裡充滿了期待。

眼前這傢伙怎麼回事？人格分裂嗎？亞瑟心想。等等，他剛才說了什麼？

「蘇曼斯王？」亞瑟喃喃自語，皺起眉頭，抓了抓頭髮。「我的天啊，這到底是夢還是現實？我究竟在哪裡？」

「怎麼了，陌生人？你在波哈紗納啊！」國王挑眉問道，「有什麼問題嗎？」

亞瑟對上那雙銅鈴般的大眼睛，瞬間回過神來。

「啊！真抱歉，我是亞瑟！」他迅速自我介紹，然後試探地問，「波哈紗納……是薩希褐旦摩嗎？」

「薩希褐旦摩？」斐克斯特挑眉，隨後大笑起來，「哈，那可是遠古時期的稱呼了！現在還知道這名字的人少之又少，看來你對這地方還有些研究嘛！」說著，他用力拍了拍亞瑟的背，力道大得幾乎把他肺裡的空氣都震出來。

亞瑟剛站穩，便見斐克斯特彎下腰，仔細地打量著他，像是在審視某個熟悉的影子。

「亞瑟陌生人，你好像……」國王雙手插腰，歪著頭端詳了一會兒，接著豪邁地笑了起來，「哈！一定是我的錯覺！來吧，進城！讓我替之前的無禮向你賠罪！告訴我你的故事吧！」

亞瑟在心底翻了個白眼。

這裡的人怎麼都那麼想聽故事？

他無奈地問：「那達努塔呢？」

「放心，牠們自己會回廄場休息！」斐克斯特哈哈大笑，一副完全不擔心的模樣。

亞瑟轉身摸了摸達努塔，輕輕拍了拍牠的脖子。達努塔溫順地用濕潤的嘴巴蹭了蹭亞瑟的臉，然後優雅地轉身，朝著遠處的廄場走去。

「我的女神！這真是太令我驚訝了！」斐克斯特興奮地說，「自古以來，我從沒見過哪匹達努塔會對主人以外的人示好！來吧，你一定要跟我說說這故事！」

和悅的斐克斯特帶領亞瑟走進主城，像個熱情的嚮導，一路興奮地介紹著周圍的一切。

與讓亞瑟驚嘆的庭院相比，城內更是遼闊得驚人。他們先穿越一座幾乎有兩座足球場大小的前庭，庭中設有噴泉與精心設計的造景，水聲潺潺，陽光在水面上躍動，映照出點點波光。

接著，他們通過中庭，來到一條高大壯觀的過道。

這裡宛如一座溫室，玻璃格窗篩落柔和日光，四周種滿了色彩斑斕的花草，空氣中彌漫著淡淡的芬芳。而在這條足有二十米寬的石徑中央，一座巍峨高聳的雕像矗立，石像的輪廓與裝飾透露出某種象徵意義。

亞瑟不禁多看了幾眼，但他更想仔細觀摩，然而斐克斯特的多嘴與熱情讓他不得不把目光移開，隨後他將疑問放到心底──這座雕像是誰？

石徑一路延伸至一扇巨大的門，四周聳立著粗壯的石柱，層層向後排列，彷彿無止盡地延展，讓人產生一種渺小的錯覺。

斐克斯特的解說讓其國王的身分盡然失色，他完全沉浸於充當嚮導的角色，甚至讓亞瑟連插嘴的機會都沒有。

他們來到那扇高聳的巨門前，門片足有十呎高，以結實的烏木打造，表面雕刻著繁複的神話紋飾，邊框鑲著細緻的鐵製花紋，鐵藝線條流暢，隱約可見金箔點綴，在陽光的陰影交錯照映下，閃爍著低調的光澤。 5990106867da3c398c6fc5.53929214-177124.png

門扉上還嵌有數顆拋光的紅色寶石，每顆都如鷹眼般銳利，排列規則有序，無形間增添不少威嚴與神秘感。

「這是城堡的後門。」斐克斯特隨口說，語氣中帶著一絲自豪。

亞瑟暗自咋舌。這只是後門？

後門已經如此氣派，那麼前門豈不是壯觀得足以當作要塞？

大門在守衛的推動下，厚重的軸承轉動聲中緩緩開啟。映入眼簾的是一條石柱林立的長廊，黑色編織的地毯綴有金色邊框，一路延伸至後方的另一道門。走廊兩側，高聳的雕像佇立在窗邊，借著外頭透進的光線，更顯威嚴挺拔，彷彿正用冰冷的目光打量著每一位踏入這條長廊的來者。

最終，他們來到長廊盡頭的門前。

這裡雖然沒有外門那般雄偉，但當守衛推門而入，呈現在眼前的卻是更加寬廣的內廳，氣派非凡──甚至遠超亞瑟的想像。

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