「去你的別吵！飛船拉不上去了！」
札克面容驚慌，慌亂地拉著操縱桿，一邊調整引擎的輸出功率。他顫抖的面容被亞瑟看在眼裡。亞瑟咬緊牙從地面上爬起，狼狽爬回自己的座位上。
「札克，你在幹嘛！」這次亞瑟記得繫上安全帶。
「我在幹嘛？」札克神情緊張。「我在拯救我們這兩條命吶！有東西在控制這艘船，這樣你明白嗎？」
也許札克所言非虛，他明明看見札克把控制器推到了底部，飛船就是沒有他預想中奔出去的那樣絲滑。飛船感覺在繞著圈圈，一股未知的力量在拉著他們。而這樣的情況札克應該有更可靠或者更隨機應變的方式。可到目前為止，札克的行為就像是新手，一點也不像雇主──雷爾夫說得那麼可靠。他對札克的不滿已到達極限，原本不高的評價已經落入到「零」的數值之下。
亞瑟想要導致知道他們目前困境的原因，所以點開機艙外的鏡頭，但那東西彷彿能消失在偵測的視線裡，被隱沒在漆黑夜晚。他唯一能知道的便是儀表上發出多處警示的符號。
這刻，機艙傳來奇怪的金屬撞擊聲，機體再次發出劇烈晃動。
哐噹！
這次聲音來得如此近。
亞瑟心裡又是一震，這次他真的看見黑暗裡出現的東西了。
那物體閃過機底的燈光，一抹黑影飄盪而過，而且恐怕還不只是一個──那些人手中拖著一根巨大如兩個手臂粗的鍊條，懸在空中擺盪。
「那是什麼？」亞瑟瞪大眼說道。「這還是人嗎？」
「是不是人我不知道，但被抓到的話，我們恐怕──」
「札克！把節流閥推到底──」亞瑟大吼，但立刻被札克反駁。
「還用你說！你自己看看儀表上的輸出！」
的確，儀表上是這樣顯示，但亞瑟可不相信操控搖桿的人。不久之前，那位莽夫所做的事都令他不敢置信。
「可惡，換我來吧！」
他強行將控制權移到副駕駛，那股不順暢感果然跟自己預想的一樣，儀表上的引擎輸出正在增加，但飛船卻像是被狠狠拖著。而且恐怕還不止那兩個黑影，亞瑟猜想，但……那怎麼可能？光是這艘船的重量加上推進器的動力，就他所認知的所有人種，都不可能憑藉著雙手拖下飛船。
尾端……恐怕還有。亞瑟彷彿能夠看見那幅景象。
扯斷？
一個想法忽然衝入他的腦袋。
他緊握操縱桿，收回推力的瞬間飛船似乎有更多餘力迴轉，那一瞬間他猛地將推力推到末端，飛船急速向前。巨大的震響再次晃動船身，但似乎有那麼點感覺。
硄噹！
引擎聲在後端高亢。飛船加速往前衝。
鏗啷！
幾聲清脆的斷裂似乎連吵雜的引擎聲都抑制不了，猛衝的一瞬，亞瑟的後背緊貼椅子，失去箝制的飛船像出弓的飛箭以極快的速度爬升。
他那口氣終於吐出，然後札克也發出同樣的聲音。然而那口氣就像之前，彷彿替他們帶來什麼厄運。左翼發出爆炸徹底驚醒兩人。電腦發出的警報再次扯動他們的心弦。引擎失效。儀表上，多處系統發出紅色警告，隨之後方機械的怒吼像是喘息的跑者，斷斷續續。
飛船在一連串的失效警告中難以控制，猛地一陣傾斜，將兩人甩向一側。
原本遠離的紅土，再次出現在他們面前，而且越來越近。
亞瑟知道他沒有時間讓自己驚恐，但加速的心跳仍讓手不停顫抖。他身旁的札克早已看傻了眼，像是一尊木雞坐在那重要的位置上。
他邊咒罵著，同時試著重啟系統，讓它們自動繞過那些安全控制。他想知道為什麼機翼會爆炸，想知道飛船引擎為什麼會失效。忽然間，他想到不久前吊掛在鐵鍊上的黑影。但這些只能滿足他的好猜疑，而不能阻止他們可能墜向地面。
他打算做的是──以俯衝的方式取得動能。
他不管艙外的監視螢幕上的火光，不管機身的震動有多激烈，不管儀表是否發出可能系統會全面失靈的情況。飛船瞬間俯衝滅去大半的火焰，重啟的系統再次上線，引擎以超乎轟鳴的狀態全速運轉。然而這時，他眼角撇過螢幕的時候卻發現，那消失的火苗裡竟然有黑影冒出。
他不懼身上的火焰，即便風勢很快將火吹熄。
但那一點都不正常，也不像正常人的反應。
他眨了眨眼。
亞瑟沒看錯。那人，無懼強風，壓低身體，緊抓著鋼板。即便那身軀看似已經焦黑，但那雙眼裡卻充滿著令人發寒的紅光。亞瑟隱約看見他的嘴角泛出一抹得意，接著，黑影拱著手，扭腰，一拳猛地擊入厚實的鋼板內。
砰！
巨大的聲響在船艙裡迴盪，彷彿那黑影就在他們身邊不遠處。
札克的眼神透露著驚恐，像是被那巨響喚醒。
「那是什麼鬼東西！」札克問。
「我怎麼知道！」
螢幕上，黑影再次扭腰拔出手，扯出一把糾纏如絲的元件。他猛地一拋，連同鋼板都被甩在飛船後方，隱沒在黑夜裡。飛船系統的警報再度作響，每個角落彷彿都出現了一個那樣奇特的身影。他們不知道從何冒出，以近乎天神的力量正在剝去這艘飛船的外殼。扭曲的鋼板破壞聲一一傳入機艙內。
亞瑟抓回心神。只要飛船還能動，就有機會，他如此堅信。這樣的經驗並不是沒有。幾年前，他與宇宙海盜的纏鬥中墜入陌生星球的叢林，也是這樣撐過來的。
可那時候並沒有札克這樣的傢伙。他的哀嚎和氣急敗壞的怒罵就像一把尖銳的刀刃，捅著亞瑟的耳膜。這對於任務來說可不是好現象。無論如何，他必須忍耐，或許逃出這裡就會結束，而且有人得遭殃了。他暗自咒罵著那位雇主。
「坐穩了，我要把他們甩下去！」亞瑟說。
他猛力扳動控制器，飛船劇烈傾斜，幾乎在落下的同時一直繞著空中轉，引擎失效帶來的旋轉俯衝讓他們處在巨大的離心狀態下，強大的重力幾乎壓得兩人喘不過氣。片刻，他在痛苦的離心力下看見那些黑影依舊穩固趴在機體上。
那是什麼樣的怪力？近地警報器將亞瑟喚醒。他猛地一踢腳前鋼板，引擎短暫上線。他拉回操縱桿，停止飛船的劇烈迴旋動作，還有動力的引擎在亞瑟的驅動下啟動武器系統，他將控制權交給札克。
「別發愣，炸翻這些傢伙！」
艙外的撕裂與破壞聲再次傳來，但亞瑟身旁的伙伴卻已經呆滯，雙眼放直。他彷彿沒有聽到亞瑟的命令，將魂魄留在那會兒的劇烈旋轉之中，更別提能夠操控任何機砲。
亞瑟怒火再度燃起，胸腔的容器已經無法容納下更多的包容。他多麼希望剛剛那一刻破壞堅信的職業道德，將那傢伙狠狠扔下飛船。
他浪費的可是能挽救寶貴性命的時間！亞瑟內心大喊。
「札克！」他猛的一吼，札克終於回過神。
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