夜色如墨，王國的夜晚總是寧靜而深邃，街道上僅有幾盞微弱的燈火在閃爍。餐廳的燈光逐漸黯淡，米歇爾站在廚房的後門，結束了忙碌的一天。最後一個任務是處理廚餘。他熟練地準備將一天的食物殘渣倒入廚房後巷的垃圾桶。185Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcmXYomSwo0
米歇爾出生於一個平凡而複雜的家庭，母親是某貴族府邸的女傭，日復一日為那片華麗莊園中的主人們服務，而他的父親則是一名技工，靠著勤勞的雙手修理農具、車馬和機械設備。他們一家沒有顯赫的背景，過著樸實的生活。185Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuJJLiMQhi8
隨著年齡的增長，他逐漸意識到，僅僅依靠父母的微薄收入，他不能過更好的生活。於是，靠著母親在貴族府邸中的人脈關係，米歇爾得以進入王國城鎮中一間普通的餐廳打工。185Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZRhA8YuzUJ
米歇爾的工作並不輕鬆，身為餐廳的雜工，他要負責打掃、端菜、清理桌子、幫忙廚房處理各種雜事。儘管工作繁忙而瑣碎，但米歇爾從中學到了許多東西。他學會如何與形形色色的人打交道，如何從客人的言談中判斷他們的身份背景，甚至從廚房的角落裡學到了不少關於烹飪的技巧。185Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIwhc4pXcxe
疲憊的身軀踏過鋪滿濕滑青苔的石板路，巷子裡的燈光昏黃，一股潮濕的霉味瀰漫著，月光映照在廚房的牆面上，勾勒出一道道破碎的影子。185Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8dr7aSjbda
然而，今天的夜晚似乎有些不同。當他低頭倒廚餘時，瞥見暗處有個人影，鬼鬼祟祟地隱藏在角落。這讓他皺了皺眉頭，但疲憊讓他無心在意，還是照常把剩餘的食物倒掉，隨手將幾罐沒喝完的飲料放在旁邊地上。他打了個哈欠，拉開後門回到餐廳內，忙著整理最後的桌椅。
當他再度走出來時，地上擺放的飲料罐裡面所剩不多的液體早已消失無蹤。罐口微微濕潤，彷彿有人在他不注意時，偷偷取走了那一小口殘餘的甜蜜滋味。他愣了一下，皺了皺眉四下張望，只覺得有些詭異卻也沒有多加理會：這裡經常有流浪者或小偷出沒，他已經見怪不怪了。回到家裡時，內心的好奇感微微升起，卻又很快被一天的勞累壓下。
那是一個小小的開端。從那一夜開始，每當他打烊後倒廚餘時，總會故意留下幾塊還能吃的麵包或是肉片，悄悄地放在地上，仿佛是為那個隱藏在暗處的人準備的小點心。每次，他都會發現食物和飲料消失了，卻從未見過那個鬼祟的身影。
直到有一天，夜幕再次降臨，他照常結束了繁忙的一天，正準備離開時，一個略顯沙啞的聲音從他背後響起：「嘿，等等。」
他轉過身，看到一個身材瘦削的年輕人站在街道邊，眼神堅定卻帶著一絲疲倦。那個人似乎一直在等著他，卻又有些不安。
「你是……？」米歇爾略帶疑惑地問。
「我一直在偷吃你留下的東西。」年輕人直言不諱，語氣平淡卻充滿了感激，「但我覺得這樣下去不是辦法。」
米歇爾愣了一下，沒想到這麼直接的坦白。
「我有件事想邀請你……」年輕人輕輕走近了一步，眼神變得更加銳利。「我們可以結束這種生活。一起去打倒魔王吧。」
米歇爾一時無言，夜風拂過，讓他不由自主地收緊了外套。這個陌生的年輕人所說的話像是一個不切實際的夢，但那雙堅定的眼睛裡，似乎藏著某種不可忽視的真實感。
「怎麼樣？」年輕人微微一笑，伸出手。
那一刻，米歇爾感覺到一種無法拒絕的召喚，一場改變命運的冒險正向他招手。他垂下目光，看著那只伸出的手，深吸一口氣，似乎做出了決定。
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「怎麼可能？你先填飽自己的肚子吧。」他回答道，心裡暗自斟酌這人的精神還正常嗎？不會吃壞腦子了吧？
米歇爾瞇起眼，警戒地看著他
年輕人並未因為拒絕而退縮，反而堅定地說：「正因為魔物肆虐，許多人都在挨餓。要想解決這一切，只能打倒魔王！」
這話聽起來像是什麼英雄的夢想，但米歇爾卻難以相信如此輕描淡寫的話語能改變現實。「生活費怎麼辦？」他冷靜地回應，顯然對這種豪無計畫性的提議感到懷疑。
年輕人臉上閃過得意的笑容，像是早有準備：「不用擔心，我這幾天有問過公會了。」他稍稍挺直了身體，帶著些許驕傲說道：「最近王國推出了『青年勇者人才培訓計畫』，每個月至少能領5枚金幣。這足夠應付日常開銷。」
「5枚金幣？」米歇爾的眉頭皺得更深，這個數字確實不算少，但他的思緒還停留在潛在的危險上。「那很危險。」
「我們可以接比較輕鬆的任務。」年輕人急忙說道，似乎生怕米歇爾會拒絕。「況且我也不弱，甚至可以說還很強呢！」他眼中閃過一絲自信，仿佛下一秒就能證明自己的實力。
米歇爾狐疑地看著眼前這個人，這麼年輕，怎麼可能有過人的力量？
看到米歇爾的懷疑，年輕人不甘心了。他突然俐落地拿起餐廳內吃水果用的小叉子，迅速瞄準了什麼，猛地向黑暗中擲出。叉子瞬間飛射而出，劃過黑暗，竟然硬生生插進了巷子對面石磚牆上。
「過去看吧！」年輕人微笑著，充滿自信地揚起下巴。「這可不是變魔術。」
米歇爾慢慢走過去，皺著眉頭仔細觀察。當他靠近牆壁時，驚訝地發現，叉子的岔尖竟然精準地刺穿了一隻掙扎著的蒼蠅，定在石磚間動彈不得。這種精準的力道和準確度讓米歇爾心中不由得一震。
「這是甚麼把戲？」米歇爾驚訝地問道，神情不再那麼輕蔑。
年輕人見到米歇爾依然不信，急了起來：「我分你一半力量，眼見為憑吧！」
還不等米歇爾回應，一股鮮活的能量迅速從兩人相握的手腕間流入米歇爾的體內，帶來一種前所未有的力量感。忽然間，時間彷彿變慢了，周圍的聲音、風的流動、甚至蒼蠅翅膀的微顫都變得清晰無比。
在那份力量的影響下，年輕人再次舉手伸出叉子，這次他的動作明明很緩慢，卻依然準確無誤地穿過了蒼蠅的身體，然後遞給米歇爾。
「確實……很厲害。」米歇爾不得不承認，這年輕人確實有兩下子，他從未感受過如此強大的力量。
年輕人笑了笑，臉上的自信愈發明顯。「對吧？那股魔力你留著用吧。我們可以組成最強的隊伍，憑這份力量，魔王也不過如此。」
米歇爾握著叉子，心情複雜地看向這個年輕人。這一切來得如此突然，讓他有些措手不及。但內心的某處，也開始隱隱覺得，或許這真的是一個新的機會。
就這樣，隔天一早，兩人來到公會，辦理了隊伍登記手續。年輕人笑著自我介紹：「我叫艾瑞克·萊昂。」
「我叫米歇爾。」
新的旅程，正悄然開始。
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