恒城，元宸朝西域貿易重地，南北貫通，商旅雲集，異邦往來絡繹不絕。此城乃長公主霓鳳之封地，雖處邊陲，卻繁華似京畿，百業興盛，自成盛世景象。
是夜，寒風蕭瑟，瑞雪紛飛，燈市依舊熱鬧。薄霧氤氳間，遠處的燈火時隱時現，若隱若現的影子從街巷深處掠過，霧色更顯迷離。
於青雲樓琉璃閣中，珠簾低垂，琉璃燈暖，香氣氤氳。紅衣少年倚窗而坐，紅木雕花椅上鋪著錦緞軟墊，他面前珍饈玉食羅列。然他手執木筷，漫不經心地挑撥片刻，便隨意擱下，分毫未食。
少年輕揚手指，招來侍從「收下去。」清朗之音，卻帶有不容置喙之威嚴，冷冽如霜。
長安急步上前，恭聲勸道：「小王爺，您還是稍用些吧，長公主聽聞必會憂心。」
少年低垂的眼瞳微微一動，取過白瓷茶盞，指尖輕觸杯沿，泯了口清茶，抬眸掃向長安，丹鳳眼裡寒意微現：「不必再說。」聲音清朗，卻帶著不容置喙的威嚴。
長安微微低頭，不敢再勸，揮手讓人撤下餐盤。他望著少年纖瘦的身形，眼底掠過一絲憂色。自家小王爺的病症愈發嚴重，常年進食困難，這些年來，他看著少年獨自承受苦痛，心裡一陣陣抽緊。
少年名蕭君瑾，年僅十五，霓鳳公主唯一的嫡子，自出生便被元英帝封為永平郡王。容貌俊美，眉眼如畫，卻因病常年體弱，性格孤傲冷厲，與外界少有親近。
蕭君瑾懶懶地倚在閣樓的窗旁，凝望樓下酒樓喧鬧。
酒樓賓客舉杯暢飲，談笑風生，這熱鬧景象在他眼中無甚趣味。
正在此時，樓下一陣喧嘩聲引起他的注意。他垂眸望去，只見人群中，一名女子正緩步而行。
她身著青灰色雲紋襦裙，頭戴銀飾，腰間飾物輕搖，銀光若星輝點點。步履輕緩卻穩健，氣度不凡。
詭異的是，她身後跟隨一名手握大刀的大漢，神色木然，七孔滲血，步履僵硬，目光呆滯，模樣駭人人。
而大漢影子下竟隱隱浮現一頭匍匐怪物的形狀，四肢細長，尾拖於地，黑霧繚繞，猶如夢魘。
蕭君瑾眸光一凝，興味漸起，隨即起身，稍有失衡，撞向桌角，卻不以為意，大步下樓。
酒樓中，賓客見永平郡王到來，紛紛避讓。滿座的人群彷彿瞬間消散，沉默的空氣中只剩下他那雙紅黑相間的長靴，帶著急促的步伐，在青石地上留下焦急興奮的淺痕。
那些認得他身份的賓客不由自主地低頭行禮，避開他的視線，生怕引起不必要的注意。也有一些並不清楚他是永平郡王的人，依舊沉浸在自己的談話中。
蕭君瑾步至那大漢身前，伸指輕觸其肩。只見大漢身形微顫，隨即如木樁般轟然倒地。隨著他倒下，一道黑影悄然出現，迅速蜿蜒於空氣中，周圍的燈光剎那黯然。隨後，那影子中的怪物如同被抽離般，迅速消散成一縷黑霧，悄無聲息地滲入空氣，彷彿從未存在過。
四周一片死寂，有些人忍不住低聲議論：「這少年看起來如此瘦弱，怎麼會有這樣的力量？」另一人則眉頭微皺，「那姑娘也詭異的。」
蕭君瑾目光落在那女子身上，開口道：「真不會動？你怎麼做到的？」他漂亮的丹鳳眼中滿是好奇與興味。
女子抬眸上下掃了他一眼，神色淡然：「有償，三百兩。」
蕭君瑾微微一笑，解下腰間玉佩遞過去：「夠嗎？」
此玉佩非僅三百兩可得。女子將玉佩收入腰間繡囊中，旋即取出五百兩銀票，遞還給永平郡王。
蕭君瑾稍愣了片刻，接過銀票，疑惑地瞧向女子。
女子淡然道：「不二價，三百兩。」女子語氣平靜，卻透著一絲不容拒絕。
言罷，她輕輕蹲下，示意蕭君瑾隨之而為。她伸手於大漢脖後，熟練地拔出一根銀針。隨著針鋒一挑，幾隻黑色如蟲通體幽黑，形似小蝎，泛著一層冷冽的光澤，顯得詭異非常，緩緩從大漢脖後爬出，靜立於她的掌心，宛如稚子般乖順。
長安微微皺眉，目光緊盯蠱蟲，他心中不安，若這些蠱蟲控制不當，後果難以預料。
「大椎穴搭配‘蠱影’，此蠱以人影為宿，可控其行止，擾其神智。」女子抬手展示蠱蟲，神色間全無波瀾。
蕭君瑾伸指輕輕戳了戳黑色蠱蟲，它們微微顫動，似有所感。蕭君瑾眯眼，語氣略帶興奮地問：「此物幾兩？」
女子擺手，「不賣。」語氣果斷。
長安暗自松了口氣，心中慶幸女子拒絕了，否則小王爺定要弄回府研究。
女子收回蠱蟲，將銀針放入隨身繡囊中，對蕭君瑾輕揖行禮，隨即轉身離去。
四周酒樓賓客大氣不敢喘，既懼郡王之威，更忌苗疆女子之術。人言「苗疆女子，不可輕欺」，此言非虛。
萧君瑾負手立于酒樓中，眸中暗光閃爍，似在思索，又似含笑。
「走，回府。」
長安跟在蕭君瑾身後，神情若有所思，走到馬車旁輕步跟隨。心頭的擔憂未曾散去，王爺今日又未用膳，長安只覺心頭沉重。
侍衛們低首行禮，列隊回府：「是，小王爺。」
酒樓外馬車車身金龍雕鞍，綾繩結轅，華蓋高懸，珠鏈垂墜。
車內，紅衣少年手拿一把斧頭，輕輕拭去斧刃上的塵埃。此府雙刃赤紅，鋒利如火，斧柄雕刻龍紋，威赫且高貴，令人畏懼。
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