The Last Chronicler（最後的記述者） - 第三章不屬於他的聖劍（上）

「……站起來。」

有人踢了他一腳。

卡歐斯的意識還陷在模糊的夢境裡，直到鋼製靴子狠狠地踹上他的肋骨，他才猛地睜開眼。肺部一陣刺痛，他本能地蜷縮了一下，嘴唇微微張開，想要發出聲音——但什麼都沒有。

他忘了，他沒辦法說話了。

粗糙的鎖鏈被拉緊，雙手的鐐銬發出刺耳的金屬碰撞聲。他的身體被強行拖起來，冰冷的鐵鍊勒住他的手腕，讓他無法反抗。

旁邊的阿斯塔洛特也被兩名士兵架起來，他臉上還帶著未乾的血跡，銀白色的頭髮凌亂地垂落在額前，卻依舊露出一副玩世不恭的笑容。

「哎，這麼粗魯做什麼？該不會是終於想起來我們是『勇者』了吧？」

士兵沒有理會他，只是沉默地拖著他們往地牢的出口走去。

-王宮大殿-

當卡歐斯與阿斯塔洛特被推到這裡時，他才意識到自己有多久沒見過陽光了。

金碧輝煌的大理石地面映出兩人狼狽的倒影，王座之上，端坐著這個國家最高的統治者——王國的國王，阿萊克修斯三世。

他身披金色長袍，雙手交疊放在王座的扶手上，眼神冷漠而沉靜。站在王座兩側的，是滿朝文武與高位的神官，還有身穿純白禮袍、臉色蒼白的年輕王子——他是真正該成為勇者的人，卻沒有得到神明的召喚。

四周的士兵持劍站立，空氣中瀰漫著壓迫的氣息，彷彿隨時都會有鮮血灑落在這片大理石地面上。

阿斯塔洛特環顧四周，然後挑眉：「哇哦，這場面……有點過於正式了吧？」

沒有任何人回應他。

大殿一片寂靜，直到王國的大祭司走上前一步，展開手中的羊皮卷軸，開口念道——

「因神明遲遲未降下勇者之名，王國遂決定，從囚犯與異端之中，挑選適合承受『勇者之詛咒』之人，成為勇者的替代品，肩負拯救世界之責。」

他停頓了一下，視線掠過跪倒在地上的卡歐斯與阿斯塔洛特，語氣不帶任何情感地繼續念下去——

「汝等皆為被世界拒絕之人，無血統，無身份，無過去，無未來，汝等之名終將被抹去，汝等之功績終將不被銘記。」

「但神將賜予汝等戰鬥的力量，以履行勇者之責。」

「這是王國對汝等的恩典。」

阿斯塔洛特聽到這裡，忍不住輕笑了一聲：「恩典？」

他緩緩地抬起頭，銀白色的髮絲在光影下微微閃爍，瞳孔中像是在燃燒著什麼。

「你們的意思是——把我們從監獄裡拉出來，塞給我們一個『勇者』的名號，然後讓我們去送死，這就是所謂的恩典？」

大祭司沒有理會他的語氣，只是冷漠地向身後的侍衛揮手。

沉重的腳步聲響起，幾名侍衛手捧長布包裹的物品，走到大殿中央。

卡歐斯眯起眼，看見那東西被緩緩解開布料——那是一把劍。

一把……斷裂的聖劍。

它的劍刃上滿是缺口，甚至有一半的刀身已經崩裂，露出內部乾涸的金屬紋理，彷彿曾經承受過無數次沉重的戰鬥，早已無法再閃耀神聖的光輝。

那是勇者應該持有的劍。

但現在，它斷了。

大祭司緩緩開口：「此乃『聖劍』的殘片，曾是歷代勇者手中之物，汝等雖非真正的勇者，仍可持此物出征。」

「勇者的劍？」

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