七月的夜晚悶熱潮濕，公開考試的成績單在我手中被捏得皺皺巴巴。勤奮讀書但換來不理想的成果，無法改變的紙張讓我在街上漫無目的地遊走，彷彿這樣就能逃離現實。
皎潔的月光灑在寧靜的街道上，襯托著我孤獨的身影。
不知不覺間，我走進了一家24小時營業的便利店。冷氣迎面撲來，讓我打了個寒顫。機械式地從貨架上取了一罐啤酒，我拖著沉重的腳步走向收銀台。
「先生，公開考試成績不好？」
我抬頭一看，一位少女店員站在收銀機後方。她的雙眼冷艷而高貴，頭上橘色的貓耳和背後輕輕擺動的貓尾巴，為她增添了幾分可愛與神秘的氣息。制服名牌上寫著「橘柚」。
「沒辦法，想忘記一切。」我苦笑著回答，將啤酒放在櫃檯上。
店裡沒有其他客人，我像是找到了宣洩口，開始滔滔不絕：「我明明那麼努力，每天讀書到凌晨，又放棄了所有娛樂......為什麼還是這樣的結果…...」
「所以我才不想回家，不想見到家人失望的表情。」我的聲音越來越小。
小橘靜靜地聽著，貓耳微微抖動，尾巴不知覺間停止了擺動。她沒有打斷我，只是用那雙琥珀色的眼睛專注地看著我，彷彿要將我的痛苦回憶全部看透。
「哼。」她突然輕哼一聲，從收銀台後走出來站到我面前，我聞到她身上淡淡的柑橘香氣。
她踮起腳尖，一手搭在我的肩膀上，雙眼仍然沒有任何表露出來的情緒。
「我相信你的家人只會說一句。」她的聲音在我耳邊響起，說出了一句任何孩子都想聽到的句子，簡單但永遠烙印在心中。
「我為你感到驕傲。」
隨即給了我一個生澀卻溫暖的擁抱。
這句話像是一把鑰匙，打開了我一直緊鎖的情感閘門。也如同對著水壩牆壁輕輕一腳，牆壁出現裂縫，繼而有水滲出，最後一瞬間決堤。
一直積壓的眼淚不受控制地湧出，我像個孩子一樣在她肩頭抽泣。她的尾巴輕輕環繞著我，像是在無聲地安慰。
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