看著手裡微皺的相片，削瘦的男人環抱著一位美麗的女人，她的懷裡還有個可愛的小男孩。男孩看起來很虛弱，依然露出燦爛笑容。相片裡三個人都笑的好開心，一顆水滴落在他們身上。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6axBbbZwYL
男人拿下眼鏡抹去眼角的液體，將相片小心翼翼地收進胸前白袍口袋中。他知道自己很快就能再見到她們了，不過在此之前他必須完成最後幾件事。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmzknPRGryE
電腦螢幕上的進度條即將填滿整個方框，急促的腳步聲也越來越明顯直到進入房間。男人坐在老舊的辦公椅上嘎嘎作響地轉向門口查看不速之客們，幾個全副武裝的人手持突擊步槍指著自己，這完全在他的預料之中。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMtnZ4Z5akt
「很抱歉在您百忙之中打擾了，博士。」身穿軍制服的帶頭男人在武裝部隊中特別醒目，他走向前朝坐在椅子上的人點頭示意，形式上的道歉仍然無法包裝話語裡的傲慢：「您知道的，我向來不喜歡預約制這類東西。」89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9e81hMSXP2
「哼……像你這種傢伙，只喜歡自己訂的規矩呢。」被稱呼為博士的男人冷笑，愜意地往後靠在椅背上，似乎看不見周遭到底有多少槍口對著他。又或者說，這些對他來說已經毫無威脅力。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRDWojH4fF3
「那您應該非常清楚，這項協議只有一個選項。」穿著軍制服的男人繃緊下顎肌肉。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPRxpfPq9zC
「不管你是用邀請函還是當面談，我的答案始終如一，將軍先生。」拿下眼鏡放在桌面並瞟了一眼螢幕上頭的暗碼，所有資料已經完成刪除程序，三分鐘後將啟動系統自毀模式。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyNdxUzm8tp
將軍緊抿著嘴走到辦公桌旁，大力拍了兩下狂妄者的肩膀，這是種帶著一點物理威脅的談判技巧：「還有一次選擇的機會，而這次選項則有兩個。我希望您可以好好思考後再做決定，而且是進行過深思熟慮之後。」89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3bLJmRiVCZ
「新的機會？」科學家挑眉抬頭望著威脅自己的將軍，眼裡盡是輕蔑，他才不會相信這種人說的鬼話：「難得你會大發慈悲，看來是健康檢查時發現了什麼。」89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOaJWhB9Osw
「我對於沒有腦子的笑話不感興趣。」將軍的握力逐漸加大。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVvy1LO7AOL
「我有這樣說嗎？」男人也故意大力拍掉那逐漸掐進肩膀肉裡的手，顯示出自己的決心：「看來醫療團隊終於發現，你頭骨裡那一大坨東西，不是腦袋而是毒瘤。」89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqrZcNHmpHu
將軍沉默下來，在下令開槍前那眼神似乎就可以取走對方的性命。不過他沉住氣後鬆開對方的肩膀，邊說邊再次走回武裝部隊群中：「研究項目和您的妻兒，這兩個選項，請好好考慮清楚。」89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLe1mhmi0ie
「你是說那個，只會殺死怪物的生化武器……的研究項目？」科學家翹起二郎腿，不以為然地轉回面向電腦。看到代表電子郵件都成功送出的秘密代碼，他胸口的大石頭終於消失，也做好跟著一起消失的準備：「我不會替你做事的，將軍……更正，我絕對不會幫你做那些骯髒事，混蛋！」89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkQQld0Dz33
這終於成功激怒被稱為將軍的男人，只見他一個箭步就將科學家從椅子上拎起並直接對著他的臉大吼：「你隱埋不了了！我知道那女人和小鬼都是怪物！」89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV6SkflKZM0
「我不意外你知道，畢竟你是眾所皆知的極端種族主義者。」科學家的笑容很詭異，像是已經沒有什麼事情能再撼動到他，刻意強調目前各家媒體上對將軍評價的用詞，而且還加重那個單字。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvGqmD29J1s
「很精彩的記者會，將軍……在新聞直播現場，直接射殺一名有著怪物特徵的記者。你要知道，那個記者只是在做著他的工作，而且他也是合法出席並配戴了工作識別證。基本上來說，你是蓄意謀殺外加是現行犯。你到底是怎麼躲過那些繁瑣的逮捕流程並逃到這裡的？不管你的職稱多高，不管你的職業是什麼，以法律上來說你就是濫殺了一位守法又手無寸鐵的平民。」89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE507fOlpY8
「你、你……那些天殺的怪物到底是什麼東西？」將軍對著自己雙手緊掐住頸部的男人大吼大叫，要不是後者是怪物研究學領域的權威，他老早會一拳又一拳來打醒這個冥頑不靈的科學宅。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPQXof7zdM1
「A…T…」在缺氧情況下，科學家不得不放慢說話速度，雙眼緩緩飄向將軍背後的牆壁：「C…G…U…」89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHCHrc9j7QD
「媽的！那到底是什麼鬼東西？」不等氣到瞪大眼的蠢蛋是否理解其中含意，科學家將早些時候藏在口腔裡的小毒藥包給咬破，很快地他的雙眼逐漸失焦且沒有任何反應。將軍終於查覺到異狀，丟下屍體後轉身看向科學家剛才可能的視線方向。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6eDARS3neX
所有人都跟著他尋找可能藏匿起來的資料櫃子等等的，但這個方向沒有其他東西。他們看向牆壁，上頭有一面指針式掛鐘。喀，分針移動到下一格，震耳欲聾的爆炸聲連環響起，帶來的熊熊烈火足夠將整個研究設施給吞噬殆盡。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqWQrPdpMtq
在生命最後幾秒裡，稍有一絲氣息的科學家靜靜看著天花板上伴隨通紅煙火的走馬燈。孩子出生約半年後，他發現兒子身上有些不太一樣的東西。剛下班回到家的妻子撞見這一幕，她噙著淚水、咬緊牙盯著自己與孩子，再開口時立刻坦承身為怪物的事實，之後聲淚俱下並為隱瞞一事而不停地道歉。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjquwCfEoKI
「我很抱歉！我是個怪物，約翰。」妻子自責地無力跌坐在地上。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡls6aLFkQQR
「我知道……你是個美麗的怪物，而我是個幸運的傢伙。」約翰則毫無介意地蹲下身擁抱住那泣不成聲的伴侶。後來約翰改變職涯規劃，全心全意投入到怪物醫療相關的研究領域，為的就是希望能夠找到救治自己的兒子的方式。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6Vv8bas2ka
一般的人類感冒病毒對人類嬰孩已經是個很大的威脅，然而對怪物的後代也是。他的兒子即使按照時程和各種醫療建議注射過相關疫苗，依然沒有辦法形成足夠的免疫能力來對抗那些病原體，甚至有次還差點死於呼吸道融合病毒感染。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5S88rKDais
人類所使用的疫苗和藥物，都救不了他的寶貝兒子。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo0xdx94FFz
看著日漸虛弱的兒子和自責到抑鬱成疾的妻子，他不確定是因為兒子帶有怪物的特殊基因，還是基於生物體都會有的易感性問題。約翰只知道一件事，身為研究者的他有能力去尋找解決方法。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbmlmkpYdsd
同時約翰也很清楚將軍不會放過任何一名怪物，不管這位怪物在此之前是不是人類。他做好一切的準備，將所有研究資料備份並加密寄送給其他能信賴的科學家和醫療相關人員。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ28GA0pOMg5
有些跟他一樣還是人類，有些跟妻子一樣有怪物特徵。約翰希望他們能夠將相關研究進行下去，不論是基於個人私心還是為了公眾利益。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlxi2M5nyKC
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一對夫妻表情凝重地依偎在沙發上，昏暗的客廳不是為了看電影而製造的氣氛。桌面上有兩台筆記型電腦，都顯示著相同的畫面，而螢幕的冷光都照射在這對夫妻的臉上顯得更加壓抑。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSNhRpZKfaT
他們都收到老友寄來的加密信件以及噩耗。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTafGPg9Pxj
女人不安地轉頭詢問身旁的丈夫：「我們該怎麼做？要報警嗎？就算那將軍真的死在研究設施裡了，我們也無法確保有沒有其他追隨者或是他早有接替者會繼續這樣做。」89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIIgRF3uqko
「我推測不只是我們收到而已，還有其他的科學家、醫生或是其他人。」男人盯著收件欄裡顯示的特殊代碼等等呢喃著。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvrLkrNYLzn
「附件有還有收件者名單，但都無法打開。」女人再次點擊夾帶檔案，想要試圖獲取更多的資訊：「不過信裡也沒有提到解碼方法或是線索，只知道那該死的將軍已經殺到他的研究室，然後……他同歸於盡了。」89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjGYXKNjOrg
「或許……是為了保護名單上的人員們？」男人繼續盯著郵件內容，雙手回到鍵盤上飛快地打字：「收件者們無法知道彼此，除非也有像我們的情況。」89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLl1XJNl0IS
他們知道約翰和他妻子以及兒子的情況，他們參加過婚禮。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdUgVBKGqZu
而且也都知道一些秘密。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCxgfU29So6
「我應該可以找到專業的來進行解碼。」女人從旁邊櫃子拿出另外兩台筆記型電腦，開啟電源待準備妥當後，衣領內伸出幾隻膚色觸手，形成兩雙類似人手的觸肢和兩對眼睛，熟練地同時使用三雙眼睛和三雙手來操作電腦，「但……我不確定對方是否會願意合作，涉及到這麼危險的事。」89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxuetJ11qC1
「我想，你弟弟會願意幫忙的。」男人對妻子投以羨慕的眼神，這就是為什麼她的工作效率向來無人可以超越的原因，「……有時候我會希望自己不只有一雙手和眼睛。」89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6wbk6iQKrM
「你要知道，這個代價就是需要更多的咖啡因。」女人轉頭給丈夫一個無奈的微笑，畢竟多工進行下就要要花費相當倍數的熱量和專注力。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9f4GGFpmvk
「已經咖啡因成癮了，我不在乎。」男人苦笑並空出一隻手揉著眉間緊繃的肌肉，「不能只是光靠這些資料而已，還需要有辦法來保證名單上人員的安全，不然很多人都會選擇繼續保持沉默。」
「可是我不想再躲藏了。」看著螢幕憂傷地喃喃自語，女人試圖想像老友在按下寄送按鈕後到底發生什麼可怕的事，甚至她知道另一位老友和無辜的孩子已經不在了：「但我也知道無法要求其他人跟我有一樣的想法，跳出來就是個顯眼的靶子。已經不缺抗議的聲音，我更擔心的是其他人的人身安全。在那次事件後，已經有不少新聞都在報導有不少那混蛋將軍的模仿者。」89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNUcEysLENT
「一定會有辦法的。」男人停下打字動作並擁抱身旁安靜流淚的妻子，不停輕啄太陽穴好安撫她，畢竟她自己就算是當事人，她跟她弟弟都是從小隱埋才有辦法活到現在：「我們先想辦法連絡到名單上的所有人，之後看情況再開會討論，看看大家接下來該怎麼做，或許有人有其他點子。」89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtakYl9ye8d
「要向社會大眾公佈說，我們發現『新物種』嗎？」女人苦笑自嘲，將頭靠在丈夫肩膀上，而另外兩雙眼睛和手依然沒有停下操作電腦的動作。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSwBu4PUEsy
「我不確定，唯一能確定的是遲早都會開啟一扇大門，而這扇門會是讓大眾正視且或許能變成保護網的防護門。」男人一手揉著她柔軟的淡棕色頭髮，另一手繼續回到鍵盤上敲擊尋找方法。女人困惑抬頭望著眼裡像是有著星星在閃爍的丈夫，他的眼睛沒有再離開螢幕，只是用堅定的語氣來回應她無聲的疑問：「新的研究領域，新的研究方向，很多人都會需要的……怪物醫學。」
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