破弦錄：以此弓，射穿大秦羅網 - 亡民骨血

帳外風聲寂然，猶似草木間藏著難言的秘語。

裘都的話，像鐵針隱隱插進腦海——「你已在其上。」那語氣不重，卻比刀鋒還冷。

時羽坐於舊帳中，眉心微蹙，手中茶盞已冷。他不是沒有想過局勢艱險，但沒料到……早在他查冊那一日，他便已被擺上了這盤棋。

「若羅網與雲騎司真有勾連……」他喃喃自語，聲音低得幾乎被風吹散。

身側的帳門輕輕掀起，石伏大步而入，又大步而出，腳步沉重而急促。

時羽抬眼看去，只見石伏臉色鐵青，腰間長刀不再掛著，改用布條綁在背後，像是怕驚擾什麼人。

「石大哥？」時羽試探著問。

石伏腳步不停，只回了句：「有個小鬼沒來。」

「……誰？」

石伏已走出帳外，聲音被風帶遠了：「一個叫小泥鰍的……他是老孫的種，這兩日我讓他在前廚幫忙，可今天早上起就沒見人影——」

說完這話，他的身影已融進了外頭的風塵與日光。

時羽望著他的背影，心頭微動。

那是一種熟悉的感覺——不是危機，不是局計，而是另一種更難以對付的東西：良知。

石伏的腳步已踏出三丈，卻聽得身後時羽出聲道：「石大哥——等等！」

他停住，轉過身來，眼神複雜，像是想說什麼，又不知從哪開口。

時羽走上前，語氣低和：「你說的那孩子……是誰？」

石伏沉默半晌，才悶聲道：「小泥鰍，本名叫孫越。那是老孫的孩子。」

「老孫……？」

「我在長平時的兄弟。」

石伏眼神望遠，像是穿透了這清渠的霧氣，直落到數年前血與火構築的戰場。

「那一仗……打得天崩地裂。」他低低開口，像怕驚動什麼亡靈似的，「我們守在南坡，那是個送命的坡。上頭箭雨密得連雞都飛不過，底下卻死命往上推。老孫那時撐著一面破盾，替我擋了三箭……最後一箭穿心，我回頭時，只見他倒下時手還按著我的腿，把我往後一推。」

說到這裡，石伏喉頭一動，卻強忍住沒讓那點東西掉下來。

「他走的時候，小泥鰍才剛會說話。他那婆娘早在趙北徭役死了……那孩子等於什麼都沒了。」

「所以你便——」時羽低聲道。

石伏點了點頭：「我能活著，都是托老孫的命。所以後來我回清渠，逮著點兒穩當的差事，第一件事，就是把那孩子找出來，帶在身邊，哪怕只是搬柴送飯，也得有我這條老命護著。」

他說著，手輕輕握了握刀柄，像是在壓著一口悶火。

「但這兩日實在太亂了……流民安置那邊人來人往，小泥鰍前天還說他去後庫幫忙，結果昨天沒見著，今天也沒來。我問過幾個人，都說不知道。」

他抬頭看向時羽，那雙眼一向豪放，此刻卻滿是焦急與一絲深藏的愧疚。

「我有點怕……是不是哪裡……」他咬牙，「又出什麼事了。」

石伏說完，便不再多言，只對時羽道：「跟我來吧。」

時羽一怔，立刻會意。他拍了拍袍角，拎起布包，隨之而行。

兩人出得清渠城門，沿著一條被野草吞噬的舊軍道前行，不久便折入一條蜿蜒山坳。

此處山形偏斜，夾道長滿槲樹與蔓藤，秋意已寒，枯葉飄零，靜得能聽見鞋底踩破土層的聲音。

石伏腳程極快，像是對這條路已走過百遍。時羽幾次欲開口問話，卻見他神色凝重，終究無聲跟上。

行至一處岩壁轉角，忽見一道隱蔽的石縫斜插而下，竟有微光閃動其中。

再走數丈，一線天般的裂隙驟然開闊——

眼前景象，讓時羽微微瞠目。

那是一個藏身於山坳與枯澗之間的隱密谷地，地勢低陷，四周築有土牆與乾柴編織的哨塔，竟自成一格天地。帳篷、破屋、泥棚混雜而建，中央有一條蜿蜒的溪渠，渠畔搭起粗木架，上頭懸掛著風乾的魚與獸皮。空氣中彌漫著柴煙與藥草味，還有不知名的血腥與汗臭。

三三兩兩的男女老幼走動其間，衣著破舊，卻井然有序；一隅甚至有幾個孩子用石塊堆起小棋盤，嘻笑間依稀模仿大人模樣擲子為戲。

時羽壓低聲音：「這……就是你說的……？」

石伏道：「亡民幫。」

他回頭看了時羽一眼，語氣不悲不喜：「這地方沒名字，外頭人叫它『亡民幫』。覺得這裡烏合之眾、藏龍臥虎，是賊窩也罷，惡幫也罷……但我知道，這裡是一些可憐人最後能活著的地方。」

他頓了頓，補了一句：「至少比城裡的餓死、凍死，來得安穩些。」

時羽定定地望著那片混亂卻頗有秩序的「下界」，他從未見過如此局面。

這不是朝堂的清明，也不是市井的喧嘩，更不是江湖的縱橫。

這是——戰國亂世的活證，是制度漏下的裂縫裡，掙扎著呼吸的「民」。

「他們……怎麼能在這裡活下來？」他忍不住問。

石伏咧了咧嘴，露出難得的笑意：「靠自己，靠兄弟，靠拳頭，也靠老規矩。這幫裡雖亂，但誰家小孩失蹤，誰家老母餓病，誰家吵架翻鍋，總有人會管。」

「……這世道不講理，咱們總得自己講點道。」

山坳內地勢更狹，帳棚與木屋交錯雜陳，柴煙繚繞，聲聲吆喝中，竟隱見一絲井然。

石伏健步而行，所過之處，不時有人揮手呼喊：

「石頭哥，昨兒你送的那包乾柴，頂用了！」

「石爺，那個孫小子又偷人豆腐乾，被俺娘拎起來揍了！」

石伏笑駡幾句，也有小孩窩在牆根，見他過來便歡喜地撲上前抱住他的大腿，被他一把扛起，往旁邊一放：「一邊玩去，別擋路，今兒哥哥我帶貴客來呢！」

時羽靜靜走在他身後，心中五味雜陳。

這群人眼中透著貧病與風霜，但面對石伏時，那份眼底的信賴與親昵，不是做出來的。

只是……當這些眼睛掃到他身上時，氣氛驟變。

幾道目光中透著警惕，亦有幾人下意識地往懷裡藏了什麼。更有一個年輕人直接擋住母親身前，像是見了什麼惡客。

時羽不禁低頭看看自己的衣衫——素青儒袍、拂塵袖口，整潔端方，正是清渠官署發放的制式官服。

他心頭一動，苦笑著對石伏低聲道：「大概是我這身行頭，惹人嫌了。」

石伏咧嘴一笑：「可不。你這副模樣，一看就是來抄家的、點冊的、討徭的。他們怕的不是你，是那身行規。」

「我不是那樣的人。」時羽語氣平靜，卻透出堅定。

石伏拍了拍他肩膀，笑道：「可你是讀儒書的吧？」

「聖人雲：『惻隱之心，人皆有之』。我若不能替這些人說話，何以為佐？」

石伏聽完一怔，隨即笑出聲來：「哈，你這儒生，嘴皮子還挺硬。可這裡啊，說得再漂亮，也沒一口熱湯來得頂事。」

「但若世間真能以言立法、以理正名，那口熱湯，就自有人來熬。」

石伏愣了愣，望著時羽那雙眼裡不退不讓的堅意，忽地笑了。

「罷了罷了，你這書癡，也算有些骨氣。走吧，這裡的最裡頭有個做倉子的舊屋，我帶你去看看那裡最近有沒人出入……」

亡民幫的最裡頭，是一排用廢木與土磚砌成的舊倉。

倉門開著，裡頭光線幽暗，一股陰濕藥水混合鐵銹的氣味撲鼻而來。

石伏走在前頭，只道：「這裡，近年給改做臨時傷患屋。也許……有人見過小泥鰍。」

話音未落，時羽剛踏入一步，便被眼前所見所震。

——數人橫臥在草席之上，身披破毯，肢體斷裂不全，或無臂、或殘腿，有的甚至面目焦黑扭曲，像是被火油燒過。最觸目驚心者，一老者靜臥牆角，雙目已盲，嘴裡卻喃喃不止：「是飛的，是火裡飛出來的……我沒說……我沒說……」

時羽只覺喉嚨一緊，胸臆如被人猛地捶了一拳。

「這……這是怎麼回事……這些人……」

石伏沒開口，反倒一旁有個瘦小的女人站了出來，低聲道：「幾個月前，有批人假借清渠募工之名，挑了幾個壯實的，說是去幫城東修牆……後來送回來時，就變成這樣了。」

時羽身形微顫：「誰幹的？」

「沒人敢說，但都知道……是秦人帶來的新兵器。那些人披著趙軍的衣服，講的卻不是趙話……」

「……羅網。」他低聲道。

空氣彷佛凝住了。

時羽轉身，目光驟然如劍，卻落在那一個個無助、已無言語能力的身影上。

他只覺心頭火湧，手緊緊攥起，甚至手臂青筋暴起，幾乎要出聲痛駡。

「這便是他們所謂的強國之路？」

「以百姓為牲，以試器為道？」

「我讀了這許多書，講禮講義講仁愛……我如何面對我趙之民？」

石伏站在一旁，卻未開口。

他只是靜靜地看著時羽的背影，那背影原本帶著些許書生的瘦弱，此刻卻像在光下挺得筆直如槍矛。

許久，他才走上前，低聲道：「阿羽……冷靜些。」

「這事，我們都知道。可這些人，撐到今日，不是靠哭，也不是靠怒。他們靠的是彼此扶一把、守一碗粥的韌性。」

「你要做的，不是在這裡喊，而是記住這一幕——等那日來了，一筆一筆討回來。」

時羽回頭看他。

石伏從未這般沉靜過，那是一種從戰場上爬過屍堆的人，才有的冷、穩、狠。

時羽緩緩點頭。

那一刻，他不再只是清渠一佐，也不只是個儒生。

他成為了那個，記下這一切，要尋一個清算的人。

山倉之外，有人氣喘吁吁奔來，朝石伏招手：「石大哥！快、快來！你要找的人……那孩子，好像……不行了！」

石伏猛然回神，腳步如電，幾步竄過人群，時羽緊跟其後。

倉後的一角，有幾塊大石圍出一個簡陋的躺榻，泥土潮濕，碎草叢生。榻上橫著個瘦小的身影——衣裳破爛、雙手髒黑，小小的臉頰上全是塵汙，嘴角還帶著些乾涸的血痕。

正是小泥鰍。

石伏整個人像被狠狠擊了一拳，一下跪倒在地，雙手顫著探向那孩子的鼻息。

「還……還在喘……怎麼弄成這樣的？！」他咬著牙，聲音沙啞得幾乎炸裂。

旁邊一個年長者低聲說：「他說要去山下接活，想賺幾文錢給那位瞎了的老伯換藥……結果沒出兩個時辰，就有人在山腳下見他昏著，送回來時，渾身冷得像冰。」

「我們找了江湖郎中來瞧……可他說沒法子，孩子身子弱，又淋了冷露，這一口氣怕是吊不住了……」

石伏額角的青筋狂跳，胸膛起伏得像隨時要暴走。他張著嘴，卻一個字也說不出來，只是緊緊握住孩子冰冷的小手，眼中泛紅。

時羽站在一旁，沉著臉一言不發，目光掃過四周那些自動讓路的人群，還有地上泥汙與孩子破爛的鞋底——

這一幕，比剛剛那間傷屋，更讓他心刺。

「……這孩子，不能死。」他終於開口，語氣堅定如鐵。

石伏猛地抬頭，看向他。

時羽咬了咬牙：「石大哥，我去帶蘭祈過來。你留下來照顧他，我去請她來。」

「可你這身子……」石伏遲疑道。

「我比誰都清楚自己的身子。來這裡的路，我都走過兩趟了。現在，是我的責任。」

他轉身就要走，聲音低卻不容拒絕：「再遲一步，這孩子就真的沒命了。」

石伏咬牙，低低說了聲：「阿羽，這次我欠你一命。」

時羽背影未回，只拋下一句：「咱們之間，不用說這話。」

風從山口吹來，卷起死葉與塵沙。

人群默然，一雙雙滿是滄桑的眼睛，目送那名儒服青年，沿著山道，片刻之間，已消失在暮色裡。

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