第一章 奇蹟之湖的邂逅
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萬里晴空,夏日毒辣辣的陽光折磨著乾旱的大地,氣溫直逼攝氏三十八度,就連風吹起來都是熱的,對地表上滿頭大汗的人們一點幫助也沒有。
這座位於小鎮郊區的環湖公園,顧名思義,是環繞著天然湖泊規劃,配合森林保留所建的公園。這座湖泊早在小鎮出現之前就已經存在,有千年歷史之久,雖然湖的面積沒像以前那樣寬闊,附近的人口也越來越多,但湖面起霧的時候,模模糊糊看不見的邊界,帶給人們不少想像的空間。
這座公園是這個小鎮人們休閒時的最佳去處。
今天也不例外,就算是大熱天,公園裡還是有不少人在散步,包括陳浩。
陳浩穿著上班族西裝,上午十點卻在公園閒晃。他今年大學剛畢業,正在努力投履歷找工作中。只是天不從人願,雖然他打從六月畢業季以來就已經在找工作,可惜都不太順利,同期的同學們基本上都已經找到理想的工作了……就只有他目前還是米蟲一隻。
說不心急是不可能的,但這樣的天氣實在令人提不起勁來。
走在林蔭下的環湖步道上,陳浩卻揮汗如雨。他懷中抱著的冰桶裡面滿滿的都是冰棒,他一手拿著草莓冰棒邊走邊吃。他明明吃了那麼多冰棒,卻像永遠都吃不夠似的,一根接一根的吃個沒完,但是熱汗還是滾滾而下,濡溼了他藍色的短髮。
望著那熱情如火的太陽,陳浩有種在撒哈拉沙漠遇難的錯覺。吃完了一根冰棒,消暑的效果不到一分鐘就開始失效,他的手又不受控制地拆開新的冰棒塞進嘴裡,才終於又得到短暫的救贖。
在公園內與他擦肩而過的人都不禁多看他幾眼──就算天氣再怎麼熱,他們也還真沒看過有人直接把冰桶抱出家門的。
最後當陳浩在垃圾桶前停下腳步,嘩啦啦地將冰棒包裝袋丟進垃圾桶,讓垃圾桶瞬間被垃圾堆滿的時候,他們更是像看到怪人那樣閃得遠遠的。
「媽咪,那個大哥哥吃那麼多冰不會肚子痛嗎?」有個小女孩指著陳浩,拉著身旁女子的裙襬問。
「噓!」女子拉著小女孩快步離開。
雖然在場的其他人假裝不在意地路過,但眼角餘光都鎖定在陳浩身上的,顯然認定他就是個怪人。
即便剛才小女孩說的話陳浩都聽到了,只是天氣太熱,他實在沒多餘的精力去做反應。
「咕嚕嚕嚕──」
也許是因為聽了那個小女孩的話,他感覺肚子突然開始絞痛起來,便趕緊飛奔進公廁裡。
在一陣混亂之後,陳浩才拖著疲軟的雙腿走出來。但是當他一踏出公廁外頭,又因為那曬死人不償命的太陽,讓他好不容易止住的汗水瞬間又湧了出來。
在豔陽的淫威下,陳浩雙眼呈現死魚狀態,「不行……太熱了……還是再去買冰來吃,撐回家好了。」
原本想走回環湖步道,不過陳浩瞥見有輛賣冰淇淋的餐車在距離湖岸不遠的樹林下開張,餐車前面大排長龍。這時,陳浩看到店上頭懸掛著大大的「限定款(標)」三個字,他就忍不住去排隊,然後開始想像這家店的冰品是不是也會被列入他的最佳評選名單裡。
陳浩跟著前面的人前進,等輪到他的時候,店員親切地問:「請問需要什麼?」
他毫不猶豫地點了那個限定款,「我要哈密瓜口味冰淇淋!」
「好的。」店員打開冰櫃,抽出餅乾甜筒,並且熟練地挖起冰球放上,最後再將冰淇淋遞給他,笑容百分百的說:「謝謝光臨。」
他看著這漂亮的、淺綠色的冰淇淋球,那撲鼻而來的冰涼芬芳使他覺得酷暑一下子消了大半。
等他正打算品嘗一口這限定款冰淇淋的滋味時,後頭突然傳來一陣驚呼。原來是店員取出一張紙卡,在哈密瓜口味的字牌處貼上「售完(標)」的字樣,讓排在陳浩後面的人驚呼了起來。
陳浩愣愣地回頭一看,發現那是一位漂亮的女孩,她有一頭輕飄飄的金色捲髮,穿著一身潔白的洋裝,頭上戴著綁有粉色蝴蝶結的白色遮陽帽。這身打扮與她潔白的膚色和氣質相當搭襯,只可惜嘴唇和臉色有點蒼白……不過,女孩的優雅氣質很給他好感。
因為剛才他滿腦子都是冰,所以根本沒注意到居然有個可愛女孩排在自己身後。
「賣完了嗎……」女孩沮喪地喃喃自語,當發覺自己的話被聽到時,臉一下子就紅通通的,然後趕緊低下頭。
這種狀況讓陳浩不知所措,更糟糕的是在場所有人都以一種「都是你的錯」的眼神盯著他。而且他還看到了剛才那對母女──特別是那個詛咒他的小女孩!
他可不想再次成為眾人焦點。他眷戀地看了一眼這看起來相當美味的冰淇淋,雖然傷心又不捨,但他還是下定決心將它遞在女孩面前,「……這個讓給妳吧。」
女孩愣了一下,怯生生地抬頭,當看見冰淇淋時,臉上立刻泛起了笑容,「……謝謝你。」她小心翼翼接下了冰淇淋,對他綻放出甜美的微笑。
就在這麼一個瞬間,他的心跳狠狠地漏了半拍。
這是從來沒有過的感覺……原來這個世界上除了冰以外,居然還有事物能讓他瞬間忘了這熱死人的天氣。
他整個人都快飄到雲端去了,直到有人拉他的衣角,他才回過神。原來是這個可愛的女孩不知何時又買了冰淇淋。只見她手中拿著另外一個限定款的冰淇淋,而且還是兩球,然後遞給他說:「這個給你,是謝禮喔。」
「啊,謝謝。」他受寵若驚地收下。
看著彼此的冰淇淋,兩人不禁相視而笑──這大概是某種默契吧?
「那個……兩位客人不好意思。」店員尷尬地笑了笑,將手擺向後方,「大家都還在排隊呢,能不能麻煩兩位先讓個位呢?」
經他這麼一說,兩人回頭──果然看見排隊的人潮一雙雙充滿怒氣的眼睛盯著這邊直看。原本就等得不耐煩了,再加上悶熱的天氣加成,他們發怒的程度完全表現在身後熊熊燃燒的火焰上。
「對、對不起!」兩人匆匆道歉,離開隊伍。
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在這種熱死人不償命的天氣下,陳浩隨便跑兩步都已經滿頭大汗。兩人離開隊伍之後,站在環湖步道上,瞥見彼此狼狽的模樣,不禁尷尬地笑了笑。
陳浩搔搔臉頰,「剛剛真是可怕啊……」
「對呀,天氣一熱,大家脾氣都會變差呢。」
「像我也是……」陳浩原本要繼續說,但被女孩的側臉迷住而暫且打住,正確來說是忘記接下來要說什麼。
女孩站在湖畔邊,瞇起漂亮的碧綠色雙眼注視著湖遠端模糊的稜線,藍色的天空映在平靜湖面上產生倒影,而湖上有嬉戲的天鵝們悠悠撥過水面引起漣漪。她一頭柔軟的金色長髮在風中飄逸著,嘴角泛起了淡淡微笑。
「今天的奇蹟之湖也好美呢!」
「奇蹟之湖?」
女孩眨眨眼,雙眼仍帶著笑意,「你不知道嗎?這座湖聽說有女神居住喔……除此之外,還有非常浪漫的傳說呢!」
陳浩其實不是本地人,是大學畢業之後才搬到這附近來住的,所以他還真不知道這座湖有什麼奇特之處,就只知道這座湖歷史悠久而已。
「如果真的有奇蹟,那我真希望下一場冰淇淋雨。」陳浩已經開始幻想天空中掉下各式各樣不同口味的冰淇淋,露出陶醉的神情,「我一定會把家裡所有能裝東西的容器全部搬出來裝!」
女孩掩嘴笑了,「快點吃吧,冰淇淋都要融化了。」
「嗯!」他嚐一口冰淇淋,那沁人心脾的芬芳甜味真是令人欲罷不能。
「嘻嘻。」
「?」他愣地望向她。
「看得出來你很喜歡吃冰呢,笑得好開心。」
第一次有女孩子這樣說,他不好意思地搔搔頭,「我每天都要吃冰,一年下來平均一天至少要吃三枝冰棒呢。也因為這樣,血液循環不好,手腳都是冰的……哈哈。」
「真的?」女孩突然伸手握住他的左手,閉上眼睛。
女孩這舉動使他愣住,心臟也開始撲通撲通地狂跳著。
女孩將他的手放在自己柔嫩的臉頰旁,仔細地感受溫度,感覺她身旁炎熱的空氣好像瞬間都被冰涼的觸感吸走了,所以她嘴角不禁泛起滿足的笑容,「真的耶……好冰涼呢……」
她的笑容實在太美了,陳浩因為害羞而感到暈眩,怎麼樣也不忍抽手。
過了一會兒,女孩這才回過神來,當她察覺自己居然做了如此失態的事情,嚇得趕緊收手,臉頰整個通紅,手忙腳亂地頻頻彎腰道歉。
「對、對不起!一不小心就……也許今天天氣真的太熱了……」
「沒關係,妳不用──」
此時,一陣薰風吹來,揚起了女孩的裙襬。
「呀!」
她驚叫一聲,趕緊壓住白裙,但是風卻沒停歇,繼而吹飛了她的白帽子。她一頭金色的長髮在捲著落葉的薰風間飛舞,宛如天使降臨時的衣襬錦緞,陳浩不禁又看得入迷。
當風終於止住,女孩察覺帽子不見了,焦急地四處張望。
看到這裡,陳浩也趕緊加入尋找的行列。
放眼望過去,後方綠意滿盈的樹林、右方的翠綠草坡,就連旁邊花朵盛開的花圃都沒有白色帽子的蹤跡。當他洩氣地回頭之時,卻瞥見距離岸邊數公尺的湖面上,白色的帽子在上頭漂蕩著。
「在那!」陳浩指向那方。
女孩趕緊跑到湖畔邊,蹲下身,試著伸手去撈帽子,但距離實在太遠了,「怎麼這樣……那是人家最喜歡的帽子……」
「我來試試看!」陳浩用嘴叼著冰淇淋,拾起擱置在垃圾桶旁的木棍,另一手扶在岸邊作為支撐,努力伸長右手想去撈帽子,但是不管怎樣就差那麼一點點……
此時,他瞥見水裡似乎有什麼東西在閃閃發光。
從那搖晃的水影來看,他覺得那似乎是個圓形的……小水晶蛋?
他看得失神,一個沒注意,整個人撲通一聲掉入水中,濺起華麗的水花。他整個人被冰涼的湖水吞沒,腳踏不到地,距離底部甚至還有一公尺深。他一時驚嚇而沒來得及閉氣,口鼻灌入大量的水。
就在他逐漸朦朧恍惚的時刻,視線捕捉到狂亂的氣泡之間,女孩的白帽子就在手邊漂浮著。
他趕快伸手,緊緊抓住帽子並抱在懷裡。
之後,窒息的感覺使他痛苦掙扎,但他越是慌張,身體越是往下沉。
在陳浩以為人生真要在此畫下句點之際,卻感覺有一雙強而有力的手將他往上拉。他感覺自己越來越逼近光亮,最後終於破水而出。
原來是有路過的人發現陳浩溺水,出手幫忙,將陳浩拉上岸。
「咳、咳咳!」
陳浩猛力地將湖水咳出來,眼淚都被激出來了,好不容易才終於能吸到熟悉的空氣。旁邊的人拍拍他的肩膀,遞來一條毛巾。有不少路過的人也都停下腳步,一臉擔心地望著他。
好不容易恢復了穩定呼吸,陳浩抹去眼前的淚水,想在人群中找到女孩,但是不管找了幾遍,那宛如羽翼般潔白的身影就像泡沫似的消失無蹤。
滿身是水,狼狽不堪的他低頭看了一眼手中的白帽子,不死心地再次望向人群,甚至是詢問路人關於女孩的消息,可惜都沒有任何斬獲。
在他忙著尋找女孩之時,卻完全沒有發現,白帽子與蝴蝶結的隙縫間,有東西在陽光下閃爍著光芒。
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陳浩後來還是沒有打聽到女孩的消息,他只好將帽子帶回家掛在房間牆上,只希望哪天遇到她的時候,可以親手還給她。
這間公寓原本是陳浩的家人搬家所租下的,但家人臨時又有變動而不住了,再加上他畢業後還不想回家,便住在這裡,想說順便在這個城市找工作之類的。因此這一房一廳一衛的小公寓,就只有陳浩一個人獨住,雖然整棟樓的住戶頗多,但也沒有比較熟的鄰居,他偶爾還是覺得寂寞。
由於只有一個人住,平常他並不會關房間門,在公寓裡也只穿一件四角褲走來走去,畢竟在悶熱的氣溫下他常常滿身大汗,而且電費太貴所以只開涼扇。但其實耗電最大的元凶是在冰箱裡塞得滿滿的冰品,再加上他三不五時就打開一次拿冰吃,因此常讓電費破表。
房間裡,他剛剛在求職網上投出履歷表後,突然覺得有點懶,想暫時休息一下。於是他躺上單人床,抬眼一瞧,恰好看到那頂白帽子,腦海中又浮現那天完美到不行的邂逅。
想到那個女孩,他臉上不禁浮現幸福的笑容。
「不知道什麼時候還能再見到她……今天下午再去湖邊看看吧!」
一想起那個喜歡吃哈密瓜口味冰淇淋的可愛女孩,陳浩突然想懷念一下哈密瓜的滋味。他立刻從床上跳起來,走到廚房打開冷凍庫。當他正想拿冰的時候卻察覺不對勁──冰箱裡的冰棒數量不對。
「奇怪……怎麼少那麼多?」他蹲下身,狐疑地檢查所有冰箱夾層,幸好他珍藏的限量版冰品都還在,「難道是不知不覺中吃掉了嗎……算了,下午再補一些回來。」說著,他取走一盒哈密瓜冰淇淋。
他拿了木湯匙,打開冰淇淋蓋子後立刻挖一口冰來吃。一口吞下去,冰淇淋在嘴巴裡散發出芳香甜味。
心情瞬間好轉的他轉身回房間,但迎面卻吹來一陣冷風。
……冷風?
陳浩打了個噴嚏,揉揉鼻子,納悶地走進房間,這才察覺冷氣不知何時打開了,甚至還被調成十五度的低溫。
陳浩將手伸在出風口前晃了晃後,拿起遙控器將冷氣關掉。
冷氣機嗶了一聲,出風口慢慢蓋上,風才終於平靜下來。
「故障嗎……半年前才裝的欸……」他看冷氣機的外觀也沒什麼損傷,甚至還可以說是九成新,更何況他從住進來到現在,用不到五十個小時,實在不明白為何冷氣會自己啟動。
「匡噹!」
突然廚房那邊傳來東西墜落的嘈雜聲。
陳浩將冰淇淋隨手放在一旁的櫃子上後,趕到了廚房,只見本該懸掛在流理臺上方的廚具落了一地。
「奇怪,也沒地震啊……」陳浩咕噥著,動手拾起那些廚具,將其一一歸位後,卻瞥見冰箱門居然開了條縫隙……
陳浩以為是剛才自己沒關好,而他正要關上冰箱門時,卻又發現地上多了幾個冰棒和冰淇淋的空包裝袋……
平常他吃完冰品都會好好地把垃圾丟進垃圾桶裡面的,更何況家裡沒有其他人,也沒有養任何寵物,這些垃圾沒有道理會散落在廚房四處才對。況且他也從來沒做過忘記關冰箱門這種蠢事。
他環視一周,突然覺得……這間公寓好像有點古怪?
「哈、哈哈,怎麼可能?一定是壓力的關係,沒錯,壓力!」
陳浩哈哈乾笑幾聲,拾起地上的包裝袋扔進垃圾桶裡,也確認冰箱門關好了,之後便轉身回自己的房間。
但這時詭異的事情又來了。
剛剛才關掉的冷氣,現在又被開到最低溫;而且,剛才他放在櫃子上的哈密瓜冰淇淋居然空空如也,連點渣都不剩。
到底是誰!鬼……?不不不,都住那麼久了,要是有怪事也老早就該發現,不可能拖到今天。
所以是小偷嗎?因為一個人住,所以被盯上了?!
陳浩胡思亂想的再次關掉冷氣,然後將冰淇淋盒子和湯匙丟進水槽,而在做這些動作的時候他都刻意放慢腳步,並且用眼角餘光謹慎地掃視整個室內環境,就連陽臺也不放過。
但真的……沒有人在啊!
不知道是不是心理作用,陳浩總覺得有視線盯著自己。
這樣下去怎麼行,老是心神不定的話,根本沒有心思去寫好履歷和自傳。不管真的是湊巧,還是機器故障,又或者根本是自己迷糊,總而言之,他一定要查個清楚!
他首先打開走廊上的窗戶,卻把其他窗戶都關上,因為只有走廊這扇窗是有裝鐵桿的,誰也無法從窗戶逃走。
「哎呀,突然想在早上的時候去湖邊散步呢!今天有點累,我看我傍晚再回家好了!」他故意拉高聲音,視線悄悄地溜了一遍室內,拿起鑰匙還有錢包與手機,穿上薄襯衫當外套,穿好鞋,要離開之前又說了一句:「出門囉!」
他關上門,並且上鎖。
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離開公寓,陳浩並沒有走遠,只是在附近繞了幾圈,這期間還去路旁的小雜貨店買了幾根冰棒解饞。他已經在盤算等等逮到那狡猾的小偷後,到底要怎麼處置才好。
看看時間,三十分鐘過去。
他折返公寓,偷偷摸摸地爬上三樓,來到自己家門前,卻不開門鎖,而是小心翼翼地從那扇大開的窗戶偷看裡面的狀況。
只見冰箱果然又開了條小縫,燈光透露出蹤跡,而且冷風不斷的從窗口吹出來,想必是冷氣又被開到最低溫度。他看見地上雜亂不堪,全都是冰品的包裝袋或盒子……而看不見的房間那邊傳來木棒子刮冰淇淋盒底的聲音。
好啊!果然有小偷,還正偷吃他的冰淇淋呢!
陳浩深吸一口氣,以飛快的速度打開大門,並衝刺進房間,「小偷!這下你跑不掉了吧──欸?!」
他傻住了。
因為……在冷氣無料大放送的房間內,大量冰品包裝袋堆疊的小山丘上……居然有個如冰似的淺藍色雙馬尾女孩坐在上頭。她將臉埋在冰淇淋盒子裡大快朵頤……
但這些不是重點。
重點是──她只有一個巴掌大,而且背上還有一對近乎透明、有雪花印記的精靈翅膀!
正在狂吃的小精靈鼻尖上沾了些冰淇淋,一雙眼尾上揚的水藍色眼睛望著陳浩,塞滿冰淇淋的小嘴毫無愧疚之意地嚼動著。
陳浩整個人傻在原地,用手狠狠地捏自己的臉頰。
很痛,真的不是在做夢。6Please respect copyright.PENANAy9Gs7ri5m3


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