禮堂的大門向兩邊敞開，金屬門把上各自掛著一個用紫色緞帶繫成的蝴蝶結。一串串粉紅色的水晶珠簾懸掛在門頂上方，每當有人走進來便會發出「叮叮噹噹」清脆悅耳的聲響，如同掛在商店門口的鈴鐺，表示歡迎參加者的到來。
放眼望去，整個場地掛滿絢麗繽紛的氣球和彩帶，各種裝飾物主要採用鮮明的色彩，例如粉色、橘色、紅色等等，以配合舞會鎖定的「青春浪漫」主題，令四周滲透著一股熱情與活力的氣息。由於禮堂採用暖色系的燈光，不會讓人產生過於刺眼的感覺，視覺感受相對較為舒服。
兩人才剛步進禮堂，歡樂喜悅的氣氛隨即撲面而來。迎新舞會的吸引力果然是非同凡響，整個禮堂已經擠滿人群，有些學生三五成群地圍在餐桌前，一邊啜飲著會場提供的酒精飲料，一邊有說有笑地閒聊著，愉快的笑聲不絕於耳；一些學生則安靜地站在一旁，專注地觀賞著一對對正在翩翩起舞的男女，不自覺地伴隨著音樂輕輕搖擺著身體。
優美的鋼琴樂曲透過安裝在會場各處的揚聲器流淌而出，緩慢的旋律輕柔動聽，使整個舞池瀰漫著浪漫舒適的情調。
站在中央的男女們互相凝視著對方的眼睛，跟著節拍輕輕晃動腰肢，身軀時而分開，時而相擁，頗有默契地配合著彼此，共同踩出曼妙又華麗的舞步，唇邊綻放著沉浸在愉悅中的笑容。
「美麗的小姐，請問我有榮幸跟妳共舞一曲嗎？」傑瑞德把左手置於背後，朝戴維娜優雅地伸出右手，做出標準的邀舞手勢。
「當然。」
戴維娜露出微笑，將手放到他的掌心上。傑瑞德牽著她的手帶領她走進舞池，然後轉回身面向她。當他用另一隻手輕輕環住戴維娜的纖腰，她下意識地將右手搭在他寬闊的肩膀上，令兩人的身體頓時靠得很近，只剩一點點的距離就要貼合在一起。戴維娜極力忽略於心底湧現的緊張，抬起眼睛迎視他的雙目，身體跟隨著柔和的節奏搖曳輕擺。
「前陣子妳跟我提起的那個夢，之後還有繼續看到其他奇怪的畫面嗎？」傑瑞德佯裝不經意地主動開口。
「我怎麼覺得你好像對我那個奇奇怪怪的夢很感興趣啊？」戴維娜笑著隨口反問。對於他會追問關於夢境的事確實令她很意想不到，畢竟夢見吸血鬼被殺是一件多麼荒唐的事。
「只是覺得很神奇，想知道這個夢是不是有著什麼含義。」為免她起疑，傑瑞德只好聳聳肩，假裝出一副漫不經心的模樣。
「我還以為夢見那些恐怖的畫面，你會覺得我是個神經病。」戴維娜以半開玩笑的語氣開口回應，接著搖搖頭，神情染上些許困惑，「暫時都沒有再夢見其他的畫面了。說起來這個夢也是挺奇怪的，明明連續一個月以來，我只是夢見相同的畫面，可最近居然會讓我探索出更多的影像。」
傑瑞德沒有再說話，陷入一陣靜默的沉思中，凝重的神色裡夾雜著某種令人琢磨不透的情緒。不知道為什麼每次只要她提到關於夢境的事，他都會露出這種奇怪的表情，彷彿很在意那個夢似的。可這也沒有道理啊，這個夢又跟他無關，他沒有理由要這麼重視這件事。會是她想太多了嗎？
「對了，如果不介意的話，能跟我說說關於你的事嗎？」戴維娜試圖改變話題轉換氣氛。明明他們是在參加一場歡樂的舞會，她不希望把重點都放在那個詭異的夢境上，錯過能夠深入了解他的機會。
「我的事？」他面露迷惘地重複道。
「嗯。」她擔心傑瑞德誤會她是個好管閒事的人，於是趕緊著急解釋，「我沒有要刺探私隱的意思，只是自認識你以來，我都沒有聽你說過任何關於你的事，讓我覺得有點好奇。」
「我的事……」傑瑞德把目光從她的身上移開，眼底深處浮現出不易察覺的傷感，「沒有什麼值得說。」
「你不要怪我這樣問，你不怎麼愛笑是不是有什麼理由？」問題脫口而出後，戴維娜似乎認為自己有些失禮，略顯尷尬地補充道，「我這樣問沒有其他的意思，只是覺得跟你相識以來，都沒有見過你露出那種真摯開心的笑容。」
傑瑞德的身體猛然一震，俊臉閃過幾分愕然，像是沒料到她會戳中內心不願提起的事。但僅僅是一瞬間，他便恢復到之前那張面目表情的臉孔。
「沒什麼，只是習慣了。」
他輕啟薄唇，語氣淡漠得散發著疏離感，令氣氛剎那間凝滯起來。她明顯感覺到——
他不想繼續聊這個話題。
就算傑瑞德沒有說出口，她也能夠猜到他是因為曾經發生過一些不愉快的事，才會變成一個不喜歡笑的人。至於是關於什麼，她不敢問出口，害怕會觸碰到他心裡的傷口，無意間讓他回想起難過的回憶。
「......」
經過一陣短暫又令人窒息的沉默，他總算再次啟唇出聲：「我的父母都在一場意外中喪失性命，本來我也難逃一命，是我的養父救了我，並且撫養我長大的。只是後來......他也因為意外而去世了，自此就只剩下我一個人。」
傑瑞德的聲音輕得如同空氣中的煙霧，讓人覺得很不真實。他幾乎是不由自主的對她說出自己的往事。當然，那只是他根據經歷的事實而編織出來，可是會主動與她分享過去的傷疤，連他自己也感到很是詫異。
戴維娜意識到剛剛的提問讓他間接想起過世的父母，表情顯得慌亂無措，慌忙的向他道歉：「噢，我很抱歉。我不知道你的父母已經——」
「沒關係，這已經是很多年前的事了。」
儘管他擺出一副不甚在意的樣子，她卻不相信他沒有感到一絲難過。提起父母過世的事又怎麼可能會沒事？這對任何人來說都是一份難以忘懷的傷痛。
在接下來的一段時間裡，兩人只是安靜地跟隨著音樂的節奏起舞，沒有再與對方說過半句話。尤其戴維娜更是覺得尷尬又愧疚，剛剛問了不該問的問題，現在就算想轉換話題也不知道該如何開口，只好保持沉默。
忽然間，附近傳來「鏗鏘」玻璃杯落地碎裂的聲音，霎時引起全場的注意。隨著舞池的男女紛紛停止舞步，戴維娜本能地轉過頭，順著聲音的來源望去，驚覺某位男士狼狽地跌坐在地上，玻璃碎片和淺黃色的液體濺得滿地都是。他的掌心因不慎壓到玻璃碎片而被刺傷， 鮮血隨即從傷口中滲出。
當傑瑞德的雙眼捕捉到艷紅的色彩，馬上把頭撇向另一邊。濃烈的血腥氣味毫無阻擋地鑽進他的鼻腔，令嘴唇裡兩顆鋒利的尖牙變得疼痛難忍，渴望從唇縫中顯露出來。
傑瑞德緊緊咬著牙，垂在身側的雙手漸漸握成拳頭，拚命壓抑著自心底升起那股吸血的衝動。他相當清楚要是在這麼多人面前暴露身份，會是一件非常糟糕的事。
「嘿，傑瑞德，你還好嗎？」戴維娜回過頭時察覺出他的異樣，立刻皺眉關心地詢問。
「很抱歉，我忽然覺得很不舒服，我想我需要先離開。」
用很趕急的速度把話說完後，傑瑞德直接鬆開她的手，轉身奪門而出，完全沒再多看她一眼。戴維娜連忙邁步追上去，然而他行走的速度實在太快，根本追不上他的腳步，當她步出禮堂後已經不見他的蹤影。
就在這個時候，她想起禮服的口袋裡放著自己的手機，於是馬上把它翻出來，嘗試撥打他的手機號碼。
電話彼端持續陷入等待被接通的狀態，令戴維娜緊張到心都懸起來。後來她重新再撥，幸好這一次他總算接聽了。受到擔心與著急的影響，她還沒等他開口說話，便連珠炮發地追問：「嘿，你怎麼就這樣走掉？你是去哪裡了？如果你不舒服，我可以陪你去醫務室……」
「不必了，我回宿舍休息一下就可以。我很抱歉就這樣離開，也很抱歉影響到妳參加舞會的興致。」不知道是不是錯覺的影響，傑瑞德的聲音聽起來跟平常很不一樣。她也說不出是哪裡不對勁，可直覺就是認為他的口氣裡隱藏著幾分慌張。
只是——
為什麼他會產生這樣的情緒？
「別這麼說，你不舒服當然要回去好好休息。但你確定自己一個人真的沒問題嗎？」最後戴維娜選擇忽略那份奇怪的感覺，把所有心思放在他的身體狀況上。
「剛剛雷克斯有出來找我，我現在跟他在一起，不用擔心。不說了，我之後再跟妳聯絡吧。」
接著不等她再說些什麼，傑瑞德便徑自切斷通訊，把手機從耳邊拿下來。他像是疲憊地閉上眼睛，抬手揉著眉心，重重地吐出一口氣。
此刻的他已經離開了禮堂，獨自走在回去宿舍的校園小徑上。他隨便找了一張長木椅坐下來，雙眼無神地盯著前方的地面，表情透露出難掩的惆悵與苦惱。
由於整座學校的師生都去了參加迎新舞會，這裡完全不見半個人影，四周寧靜得毫無半點聲響。這樣的環境讓傑瑞德感到格外舒服自在，站在人群中聆聽著各種吵鬧的聲音對他來說反而是一種折磨。
「我都還沒出現在你的面前，就已經說我在陪著你？拿我來當擋箭牌，難道不需要先得到我的同意嗎？」這道略帶玩味的聲音屬於雷克斯的。他正踩著緩慢的步調朝傑瑞德走近，分明是偷聽到他剛剛與戴維娜的對話，於是故意提高音調問道。
「我現在沒有心情跟你開玩笑。」傑瑞德沒有把目光轉投到他的身上，只是用冷沉的聲音回應道。
「到現在還是對人血難以抗拒吧？」看到他的表情滲透出一絲煎熬，雷克斯的語氣中帶著明顯的關心。他慢慢走到傑瑞德的身旁坐下來，收起平常的嬉皮笑臉，換上異常正經的模樣。剛剛看見傑瑞德匆忙地離開禮堂，就知道他一定是發生什麼事，於是一直尾隨著他。
「嗯。」傑瑞德疲乏地閉上眼睛，沉重的語調裡摻雜著幾分挫敗，「明明這一百多年以來，我都在控制著自己只喝動物血液，可是每次只要看到人類的鮮血，那種慾望……對人血的慾望還是會很強烈。」
「我們是吸血鬼，無法抗拒人類的血液也是很正常的。」雷克斯不以為奇地回應著他的話，心裡很清楚他會那麼痛苦，全因為他一直不敢正視對人血的需求。但他只是輕輕嘆了口氣，沒有把這番話說出口，並抬手拍了拍傑瑞德的肩膀，語氣裡帶著些許安撫的意味，「就再忍耐一下吧。只要等到戴維娜．貝拉米能夠完全夢見萊特爾先生被殺死的情況，我們就算是功成身退，可以離開這裡了。」
「嗯。」
「不過要是真的找到殺害萊特爾先生的兇手，你打算怎麼做？」雷克斯側過頭瞄他一眼，試探性地問道。
「我會親手把他的頭顱扯下來，就像他對萊特爾先生做的一樣。雖然我不知道他們之間是否有什麼恩怨，可萊特爾先生始終是我的救命恩人……我的父母那麼盡力保護我，就是為了要讓我活下來，要不是因為他，我早已經不在這個世上。可是這個垃圾居然讓他受到那麼殘忍的對待，無論是任何理由都無法原諒。」
傑瑞德的聲音因憤怒而顫抖，放在大腿的雙手漸漸捏成拳頭，指甲深深陷入掌心裡。他不帶任何感情地繼續說道：「無論殺死他的是誰，我都要他付出同樣的代價。」
看見他的眼神裡閃爍著悲痛和憤怒，雷克斯的心裡不禁泛起一絲難過。曾經的傑瑞德已經承受過一次家人被殺害的經歷，現在又讓他再次經歷同樣的事情，也難怪他會產生這麼激動和強烈的情緒。
看見與自己感情深厚的對象被人無情地殺害，試問有誰能夠無動於衷？
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