「過去按下面板的紀錄圖示，」他說，「我可不想因為這樣丟失這麼寶貴的實驗體紀錄！」
左側的研究員將儀器車推了過來，戴起厚實的手套，從那口試管中抽取出液體。針頭浸入液體時，它微微跳動了一下，彷彿像是有生命般，看似濃稠，卻在瞬間輕鬆被抽向玻璃針管內，立刻從墨黑變成灰白。
也許那刻，亞瑟想問一句老套的話──「你們要幹什麼？」，但卻顯得過時且不切實際。
他沒忘記塞在嘴裡的橡膠球，那股味道還在口、鼻腔內繚繞。這樣的情況即便沒有親眼看見，光從那兩人的對話就可以判斷，他們口中的「種子」絕對不是什麼好東西，對面實驗室發生的景況恐怕就是那「種子」惹的禍。
研究員準備完成的那刻，走廊上傳來清脆的腳步聲。那兩位研究員相互看了一眼，他們放下手邊的事，將目光投射到走廊上。
「待會別亂說。記住，做好你的事。」左側研究員對其他兩人冷視一眼。
來者面容被面罩覆蓋，身披黑色斗蓬，將自己的體型裹得難以辨識。他身後跟著荷槍的守衛。一進門，研究員們紛紛向他躬身。
也許，那人正是他們口中的上層之一。
亞瑟微微瞇起眼，彷彿察覺了什麼，一直朝那人腳下看著。他彷彿看穿了那位來者，臉頰不自主抽動幾下。為了幾分刻前的憐憫感到惋惜。
來者看了亞瑟一眼，隨後盯著其一研究員。
「準備好了嗎？」他說。
「是的，長官。如果成功，就可交付──」右邊研究員見那人將兇狠的目光貫穿自己時，後面的話語就此打住。男子繞到研究員身後，輕拍對方的肩膀，在耳邊下達了恐嚇的咒語。
「你們存在的作用是解開謎題，不是多嘴。這次再弄不出來，你的下場將會是躺在上面的那一個。」
清脆的步伐聲對於這裡的鴉雀無聲，格外清晰。他來到亞瑟身邊後輕拍臉頰，雖然看不見對方的面貌，但那股氣息錯不了的；手指上殘留的味道，以及些微顫抖的手指和模糊的聲音。
每一條線索都告訴亞瑟──他的懷疑沒有錯。
那人離開前撇過頭，眼神冷淡地注視亞瑟。
「對了！」他說。「不在乎多告訴你一件事，謝謝這次幫我們知道更有趣的事情。」
知道什麼事？
亞瑟對他所說的「我們」感到疑惑。他內心嘟囊著。
他的同夥是誰？他和薩洛梅是一夥的？不！他可是殺了薩洛梅好幾個弟兄。
還是雷爾夫？但他為何這樣做？自導自演？
雷爾夫與布萊爾立刻成為亞瑟心中穩固的目標。這兩個傢伙對於交代任務支支吾吾，可疑至極！
該死！亞瑟內心咒罵了無數次。如果讓我知道他們倆玩我，等我逃出去他們就死定了！
他瞪著離去的身影，胸腔幾乎要被那把火燃燒殆盡。被禁錮的四肢拼命掙扎，如果可以，他肯定會用手術刀劃破那人的喉嚨。
亞瑟的掙扎引起研究員的不耐，靠近他的研究員從推車上拿起了一瓶透明的藥劑──「麻醉劑」。才剛舉起瓶子，抽出裡面的液體當下，警鈴忽然大作。他們疑惑之際，遠處走廊忽然傳來一陣爆炸。
轟！
隨之，槍聲此起彼落。剛才的爆破似乎破壞了某些電路，走廊上燈光瞬間暗下，緊急備用電源開啟，原本亮白的實驗室變得暗紅，天花板降下閃爍的警告指示。
研究人員彼此互看一眼，慌亂緩緩填充他們的眼神。
「快去看看發生什麼事！」
那位看似新手的研究員立刻跑到門口前按下對講機，那端傳來同樣傳來一陣急促的外星語。忽然，整座實驗室猛地搖晃起來，亞瑟感覺到有一股強烈的震撼透過背上的鋼板傳來。
他看見放著刀具盤的推車朝他這裡過來，可在他即將能抓住的片刻，推車又滑遠。
該死！
「實驗終止、實驗終止！」門口的研究員大喊。「他們要我們趕快撤離！」
「是因為爆炸的關係？」
「我也不清楚，他們說得很模糊。」
「搞什麼？」身旁的研究員拿起那管針，準備刺入亞瑟的手臂。「老兄，你運氣真好。」
話音一落，轟聲炸出，紅色的火光在遠端閃爍，頃刻，猛焰如烈火飛龍，貫穿整條走道。
強大的火焰幾乎將走廊兩側的玻璃炸得粉碎，震波讓站立的兩位研究員猛地撞向牆壁。而靠近門口的那位研究員卻連肢骸都不知道在何處。
全身燃燒的守衛從走廊上奔過，隨即命喪在一陣槍林彈雨下。哀嚎聲四起。
兩位研究員從地面上爬起，互看了一眼，立刻奔出實驗室，可才在踏出的一瞬間，同樣命喪在如火箭的火焰下。
亞瑟見莫名的火焰非同凡響，像是裝上炸藥。一旦射入人體，能以極快的速度在體內撐開、撕裂任何強韌的組織。那兩位研究員肢骸遍佈、鮮血飛濺。接著，外面又是一陣激烈槍戰與轟隆，哀嚎、爆炸以及槍聲將這裡化為戰場。
他猛地搖晃身體，金屬平台也許受了剛才的衝擊，漸漸傾斜。整個人像是一幅橫式招牌，懸掛在半空。
手上的皮帶也鬆了些許，但還不足以脫困。這裡再度猛地搖晃，那輛被衝擊撞向牆壁的推車朝他這裡靠近。
來了！
推車滾輪轆轆作響，他有機會可以抓住它。但命運總是和期望相違，那台推車撞到靠近他頭前的平台轉角，翻倒了。亞瑟咒罵間，乾澀且生硬的扭曲聲傳入耳裡，那聲音將他緊繃的心弦拉得更緊，而且還正持續著。
他很熟悉那樣的聲音，因為一旦這地方有任何破裂，將沒有任何生還的餘地。金屬扭曲越來越強烈，彷彿是聲音裡的王者，任何爆炸及槍聲都不及它。
亞瑟心中警鐘持續敲響。留給他的時間不多，必須得找出逃離這裡的方式。而他的希望在於能搆得到地面的手術刀，將他從橫立的狀態下解救。
走廊上交火越來越激烈，火焰與射擊的火光四起。
他拼命伸出手，只要再一兩吋，那把刀子就可以到手。
咚！
忽然，亞瑟聽到某種武器發射的聲音。
該死！是榴彈！
思緒才剛閃過，一顆火紅的砲彈快速越過眼角，很高的機率會落到他這裡，可是一道飛快的火焰將它推得更前面，金屬鏗然落地，轟的一聲炸出，強烈的噴流將隔壁的矮牆隔間炸開，碎片險些擊中亞瑟。不過，他即將到手的手術刀卻不知道噴到哪裡了。
果然，氣流加速，不遠處發出呼呼聲響，許多重量較輕的物體快速朝榴彈爆炸的地方移動，對面被清理到一半的殘骸從他眼前掠過，嘶的一聲，空氣流通的聲音又變得大聲──可憐的傢伙，想必是被吸了出去。
接著，綑綁他的金屬平台也開始搖晃。這也許是一個機會。
「各單位請前往實驗室支援。我們包圍入侵者了。」身後對講器發出聲音。接著，外面的電磁力場似乎開始運作，填補上缺口。風聲緩緩變小。一度中斷的火力再度全開，雙方砲火更加猛烈、幾乎都要將這地方拆了。
空氣再次凝滯。
亞瑟努力掙扎、晃動，也許能靠著他的體重，有機會能讓幾乎橫立的平台斷裂。
「他躲在迦蘭區一一五號實驗室，請求支援、請求支援！」遠處戰火停歇片刻時，發出大吼。
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