午後的陽光，斜斜地穿過雕花的窗櫺，在空曠的酒樓大廳裡，切出幾道明亮的光路，空氣中浮動著細微的塵埃。
歌聲落定，滿室寂靜。最後一縷琵琶的餘音，彷彿還在樑柱間依依不捨地盤旋。蓮兒與幾位姊妹的舞步，也隨之輕盈地收斂，額角滲出細密的香汗，臉頰上是演練後的紅暈。
「好！好啊！」 角落的八仙桌旁，我們金鳳樓的秦樓主猛地一拍手，滿臉的讚歎與欣慰，對著我說：「不愧是我金鳳樓的頭牌！婉兒，妳這嗓子，這段情，莫說是臨洛太守，便是當今天子聽了，也要為之傾倒！今晚的宴席，就靠妳了！」
一旁的醉春風王掌櫃也連連附和，他一面為秦樓主斟茶，一面由衷地讚歎道：「秦樓主，王某在這臨洛城開了幾十年的酒樓，南來北往的歌舞班子見得多了，便是那從建康來的官家班子，也未必有婉兒姑娘這般風采！我說句實在話，方才聽姑娘那曲子，那嗓音，簡直不似人間所有，聽得我這大老粗，骨頭都酥了半邊！」
秦樓主得意地捋了捋鬍鬚：「那是自然。若非臨洛太守親自下帖，重金相邀，我們金鳳樓的姑娘們，又怎會輕易離開洛陽？」
王掌櫃話鋒一轉，他下意識地朝門外望了一眼，彷彿那喧囂的長街也藏著什麼危險，壓低了聲音，臉上那點市儈的喜氣，被一抹憂慮所取代：「只是……如今這世道，不太平啊。秦樓主，您是從京畿來的，消息靈通。聽說了嗎？上個月，北邊的平陽城……唉，又被那些羯人給破了，滿城老小，十不存一……」
秦樓主聞言，臉上那份得意也收斂了幾分，輕嘆一聲：「何止是平陽，如今整個北方，哪還有幾處真正的安樂土？只盼著咱們南邊的王師，能早日北伐……」
他話音未落，酒樓的大門「砰」的一聲被猛地撞開！
一個店小二連滾帶爬地衝了進來，臉上沒有一絲血色，指著門外，喉嚨裡發出被極度恐懼擠壓變形的嘶喊： 「羯……羯人……羯人進城了！快……快逃啊！」
緊接著，是從長街盡頭傳來的、如同潮水般席捲而至的馬蹄聲與淒厲慘叫。
「婉兒，快躲起來！」姊妹拉著我，將我急忙塞進後廂房。
只聽「砰」的一聲巨響，酒樓大門被生生踹開。我從門縫中窺見，三個渾身浴血的羯人闖了進來，帶來了地獄的硫磺氣息。
樓主的哀求聲卑微而短促，很快便被一聲利刃入肉的悶響所終結。我不敢再看，只聽到一顆重物滾落、撞在門上的「咚」的一聲。我死死閉上眼，那雙屬於樓主的、難以置信的驚恐眼眸，卻已深深烙印在我的腦海中。
我的世界，失去了畫面，只剩下聲音與氣味。
廳堂中，姐妹們絕望的哭喊與羯人肆意的狂笑交織在一起。我能聽到織錦被撕裂的「刺啦」聲，能聽到酒盞被砸碎的清脆聲，更能聽到骨骼被鈍器砸斷時那令人牙酸的碎裂聲。每一聲，都像一柄鐵鎚，將我的靈魂砸得粉碎。
哭喊聲漸漸稀疏，從最初數十人驚惶的哭喊，變成了零落的、被掐斷的哀鳴，最終，只剩下幾個壓抑不住的、絕望的啜泣。
我不敢動，不敢出聲，甚至連眨眼都成了奢侈。我從門縫望出去，前廳的火光將一切染成駭人的猩紅色。大廳中央，他們已經豎起了一個簡陋卻駭人的烤架……
「這個最嫩！哈哈哈！」一個羯人將領粗糙的指甲，狠狠揪著一個穿綠衣歌妓的頭髮。我認得那身衣裳，那是蓮兒！
蓮兒的尖叫聲剛起，便被一根污穢的木棍死死堵住。我不想再看，卻無法移開視線。我沒有看到刀，卻聽到了一種比刀刃入肉更可怕的、濕潤的、細微的撕裂聲。緊接著，是羯人們爆發出的、如同野獸般滿足的狂笑。
我的胃部劇烈痙攣，酸水和膽汁湧上喉頭。我死死咬住手腕，牙齒幾乎要咬穿血管，將所有尖叫與啜泣，連同血肉的腥味一同硬生生吞回喉嚨。
不知過了多久，一股濃烈到令人作嘔的、燒焦的皮肉味，混雜著油脂的氣息，從門縫中鑽了進來，直衝我的天靈蓋。
我顫抖著，再次將眼睛貼向門縫。
火光之下，已看不清蓮兒的模樣。那個曾經如百靈鳥般歌唱的女孩，如今，只是一團在火焰上蜷曲、焦黑的剪影。曾經清越的歌喉，此刻只剩下油脂滴落在炭火上，發出的、令人作嘔的「滋滋」聲。
我看不清她的臉，只覺得在那團黑影之中，彷彿有兩個無聲的空洞，正對著我，也對著這滿堂的惡鬼，做著最後的、絕望的控訴。
空氣中，濃烈的血腥鐵鏽味，混雜著傾倒的酒水與污穢的排泄物的惡臭，如同一隻無形的手，死死扼住了我的喉嚨，每一次呼吸都帶著窒息感。
不知過了多久，身後一聲沉悶的巨響，讓我心跳瞬間停止。是與我一同躲藏的姊妹，因過度驚懼而抽搐時，撞倒了屏風。
「什麼聲音？」羯語粗重的發音，像鈍刀刮過骨頭。
腳步聲，踏在血泊裡的「啪嗒」聲，一步步向我逼近。死亡的氣息，濃稠得如同實質。
門，被猛地踢開。
一個滿臉刺青的羯人士兵，帶著猙獰的笑容，將我像拎小雞一樣，從黑暗的角落裡粗暴地拽了出來。前襟「刺啦」一聲被撕裂，一種被剝奪所有尊嚴的極度羞恥感，將我徹底淹沒。
「求……求求你……」我的聲音細如蚊蚋。
他只是粗野地大笑著，準備施以最惡毒、最不堪的侮辱。我閉上眼睛，放棄了所有掙扎，心中只剩下一個念頭：這一切，都是命。
「嗖——」
一道凌厲的銀光，帶著風聲，像流星般在我面前劃過。緊接著，面前的羯人發出一聲痛苦的嘶吼，身體猛地一僵，溫熱的液體狂暴地噴濺到我的臉上。
我猛地睜開眼，透過模糊的血污，看到一個高大勇猛的身影，身穿漢人兵甲。
「走！」在他以迅雷不及掩耳的速度砍倒另外兩名羯人時，一隻寬厚有力的手，將我從地上拉起，毫不猶豫地，拉着我便往廚房的方向逃脫。
進了廚房，他一放開手，我便跌坐在地，劇烈地乾嘔起來。
他推開一個隱蔽的櫃子，露出後面黑漆漆的洞口。「這裡安全，跟我來！」我雙腿發軟，根本使不上力。他見狀，立刻回身伸出手，堅定地扶住我的手臂。
「小心。」他簡單地說，將我輕柔地帶進那狹窄而漆黑的地道。
地道盡頭的密室，比想像中更為狹小。他讓我先進入，自己卻如一尊門神，守在外面。他脫下身上那件沾染著血跡和塵土的外衣，遞了進來，輕輕地披在我的肩上。「妳先休息一下。」他的聲音低沉而溫和，帶著一種難以言喻的安定感。
我點了點頭，跌坐在那張簡陋的木板床上。他又默默地遞進來一壺清水和一塊還算乾淨的布巾。
此刻，周遭的喧囂被隔絕，只剩下我急促的心跳聲。壓抑已久的恐懼與委屈終於決堤。我雙手摀住嘴，肩膀開始不受控制地顫抖，眼淚如斷線的珍珠般滾落。
不知哭了多久，直到眼淚再也流不出來，我的情緒才漸漸平復。劫後餘生的疲憊感如潮水般襲來，我感到前所未有的虛脫。
「多謝你……」我沙啞地開口，聲音輕得幾乎聽不見。
外面的他似乎聽到了，他輕聲應了一句。
「我叫婉兒。」我緩緩說道，語氣中帶著一絲顫抖。
「李墨。」他的聲音從外面傳來，簡單而有力。
短暫的沉默後，他又說：「此地暫時安全，妳若睏了，便先睡吧。」
我閉上眼睛，感受著那件帶著他體溫的衣服，以及他所帶來的，久違的安心。在這個混亂的夜晚，這個簡陋的地底密室，竟成了我唯一的避風港。
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